Hantzsch estudió química en Dresde y se graduó en la Universidad de Würzburg con Johannes Wislicenus . Como profesor, enseñó en las universidades de Zürich , Würzburg und Leipzig .
La síntesis de piridina de Hantzsch , [1] una reacción orgánica multicomponente , lleva su nombre, al igual que la síntesis de pirrol de Hantzsch .