Ascend es el sexto álbum de estudio del guitarrista Greg Howe , lanzado el 4 de mayo de 1999 a través de Shrapnel Records . [1] Según Howe, este es su álbum menos favorito debido en parte a las diferencias creativas que surgieron con el teclista Vitalij Kuprij durante la realización del álbum High Definition de este último en 1997 . [2] En las notas, Howe explica su decisión de revisar el estilo neoclásico de su trabajo anterior, sin embargo, aclara que "de ninguna manera es un reflejo de hacia dónde me dirijo con mi música en el futuro". [3] El quinto tema, " La Villa Strangiato ", es una versión de uninstrumental de la banda de rock progresivo Rush , de su álbum de 1978 Hemispheres .
Stephen Thomas Erlewine de AllMusic le dio a Ascend tres estrellas de cinco, llamándolo "esencialmente un disco de fragmentos de hard rock de alto octanaje , con pocas de las influencias de blues-rock que marcaron sus lanzamientos iniciales, o los experimentos de jazz que intentó durante la mitad de la década". Continuó describiendo el álbum como "uno para los fanáticos, y es probable que encuentren suficientes grandes momentos dentro de este álbum para estar satisfechos", pero que "es fácil entender por qué alguien que no está en el círculo triturado encontraría esto un poco monótono". Se elogió la forma de tocar de Howe, aunque con una advertencia: "Howe es un demonio de la velocidad, esencialmente [...] Ciertamente es emocionante escucharlo tocar, pero la velocidad lo está superando".