Al Shamal ( árabe : الشمال , romanizado : Ash Shamāl ) es un municipio del estado de Qatar . Su asiento se llama Madinat ash Shamal y se considera una de las principales ciudades de Qatar, [2] aunque la población apenas supera los 8.000 habitantes. El nombre del asiento se traduce como "ciudad del norte". [3]
Ras Rakan , el punto más septentrional de la península de Qatar , está incluido en el municipio y, como tal, está rodeado por el golfo Pérsico en todas las direcciones excepto en el sur. Limita con el municipio de Al Khor . El municipio se divide en tres zonas principales.
El municipio de Al Shamal se estableció en julio de 1972 junto con los otros cuatro municipios iniciales de Qatar. [4]
Con menos de 9.000 habitantes, Al Shamal es el municipio menos poblado del país. Como comprende la parte más septentrional del país, su importancia histórica se atribuye a su clima más moderado y su proximidad a Bahrein . [5]
El pilar tradicional de sus habitantes era la pesca y la extracción de perlas. [5] Ya en el siglo XVI, Al Huwailah, ubicada en la costa este de Al Shamal, era la ciudad principal de Qatar. Eventualmente fue superado por Al Zubarah , una ciudad ubicada en la sección occidental del municipio, que creció hasta convertirse en el asentamiento más grande e importante de Qatar durante el siglo XVIII. [6] Una encuesta realizada por la Oficina Hidrográfica Británica en 1890 refleja el posterior abandono de Al Zubarah y proporciona detalles de la geografía del área circundante:
"Ras Ashiraj [Ras Ushayriq] es un punto rocoso bajo, 16 millas al SO de Ras Rakkin , al este de la cual hay una bahía de 1½ millas de profundidad, pero poco profunda. En el lado este de esta bahía se encuentra la otrora importante ciudad de Zubara, del cual aún se pueden ver extensas ruinas; ahora está abandonado, y los habitantes se han mudado a Moreyr [Murair]. Los barcos de Bahrein a Zubara generalmente avistan Ras Rakkin, y luego bordean el arrecife costero en 4 o 5 brazas, hasta Khor . Se avista la torre de Hassan . Luego se debe ver el gran fuerte de Moreyr ; está situado en un terreno ligeramente elevado, aproximadamente 1,5 millas tierra adentro, entre Zubara y Fariha ". [7]