Ashers es una localidad de la región Southland de la Isla Sur de Nueva Zelanda . [1] Está situado al este de Invercargill en la Ruta Escénica del Sur, ya que corre entre Kapuka y Gorge Road . Otros asentamientos cercanos incluyen Oteramika al norte y Kapuka South al sur. También al sur se encuentra la laguna de Waituna y la bahía de Toetoes .
Ashers se encuentra en una zona rural y, por lo tanto, la agricultura ocupa un lugar destacado. También se encuentran importantes depósitos de carbón de lignito en la zona. El campo de carbón Ashers-Waituna contiene aproximadamente 746 millones de toneladas de carbón recuperable. Se han realizado trabajos de exploración, pero aún no se ha realizado la minería comercial. [2] Una parada común para turistas y lugareños es el antiguo pozo Ashers Lignite, del cual se transformó en un jardín junto al lago de 16 acres (65,000 m 2 ) que aún presenta paredes de lignito y conserva la forma original del pozo que alberga un café y un parque para autocaravanas. [3]
El 1 de marzo de 1895, se abrió una extensión de Seaward Bush Branch desde Mokotua hasta Gorge Road, con una estación ubicada en Ashers. [4] Los trenes operaban desde Invercargill y regresan solo un par de veces a la semana hasta que se abrió una nueva extensión a Waimahaka en 1899. En este punto, un tren mixto diariode Waimahaka a Invercargill y el retorno comenzó a operar. La rentabilidad de la línea disminuyó a partir de la década de 1930, y en 1951, el tren mixto se redujo para funcionar solo una vez a la semana como medida de ahorro de costos, con trenes solo de mercancías en otros días. El 1 de junio de 1960, se cancelaron todos los servicios de pasajeros a través de Ashers; el flete también siguió manteniéndose en niveles no rentables, y toda la línea se cerró el 31 de marzo de 1966. Algunas de las antiguas formaciones de la línea todavía se pueden ver en las cercanías de Ashers. [5]