La reserva natural de Assegaaibosch es una finca histórica y actualmente una reserva natural de CapeNature y un sitio del Patrimonio Mundial [1] situada en el valle de Jonkershoek cerca de Stellenbosch en la provincia de Western Cape en Sudáfrica . La propiedad histórica fue establecida por Dirk Coetsee , el progenitor de la familia Coetsee en Sudáfrica .
'Assegaaibosch' significa 'Bosque de Assegaai' en holandés y afrikáans , en referencia a la gran cantidad de árboles Assegaai ( Curtisia ) en la finca. Un assegaai es un arma africana tradicional generalmente tallada en madera Curtisia .
Assegaaibosch se encuentra al sureste de Coetsenburg , en las laderas nororientales de la montaña Stellenbosch , que forma su límite sur, en el valle de Jonkershoek que se extiende hasta las orillas del río Eerste, que forma su límite norte. Está a unos nueve kilómetros de Stellenbosch y tiene una extensión de 204 hectáreas. [1]
A principios de la década de 1680, Simon van der Stel , el gobernador holandés de Cape Colony , otorgó tierras a los colonos blancos en las orillas de los ríos Eerste y Berg en y alrededor de lo que se convertiría en las ciudades de Stellenbosch y Franschhoek . [2] A los colonos se les encomendó la tarea de cultivar y criar ganado para abastecer a los barcos de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales mientras rodeaban la Península del Cabo en ruta al comercio en las Indias Orientales . [3] En 1682, Simon van der Stelotorgó tierras al pie de la montaña Stellenbosch al capitán de la Infantería de Stellenbosch, Dirk Coetsee , quien estableció una de las fincas vinícolas más antiguas de Sudáfrica , Coetsenburg , en la tierra. [4] En el mismo año, Van Der Stel prometió tierras más arriba en el valle de Jonkershoek a Dirk Coetsee . Coetsee nombró a esta tierra Assegaaibosch (debido a la abundancia de árboles assegaai ; Assegaaibosch significa " bosque Assegai ") y la utilizó principalmente para el ganado . [5] [6]
Más tarde, Dirk Coetsee construyó la casa solariega Assegaaibosch, una casa tradicional de estilo holandés del Cabo , que ahora es un monumento nacional . [1] Aunque la familia Coetsee ciertamente usó la granja desde principios de la década de 1680, el único registro registra la propiedad en 1755 a nombre del hijo de Dirk , Gerrit Coetsee. Van der Stel también otorgó otras dos propiedades a Coetsee: Uiterwyk ("barrio exterior") en Bottelary en 1699, y Zonquasdrift (de "Zonqua" que significa San y deriva ) en Tulbagh en 1714. [5] [6]A lo largo de los años, la finca cambió de manos varias veces. Los enormes robles viejos fueron plantados por Wouter Eduard Wium, a quien Lord Charles Somerset le concedió la tierra en 1806, con la condición especial de que plantara robles en la zona. En 1893, el terreno junto a Assegaaibosch se utilizó para establecer un criadero de truchas .
A principios del siglo XX, Assegaaibosch se había deteriorado bastante. En 1960, la Administración Provincial del Cabo compró Assegaaibosch y la casa fue renovada. Ahora es un monumento nacional y se utiliza como casa de huéspedes .