Astroloba spiralis es una pequeña planta suculenta del género Astroloba , endémica de lasregiones del sur de Karoo de las provincias del Cabo Occidental y, Sudáfrica . [1]
Astroloba spiralis es una especie compacta de Astroloba , con tallos erguidos y erectos que están densamente cubiertos de hojas puntiagudas y suculentas. Los tallos tienen aproximadamente 15 cm de diámetro y alcanzan una altura de 200 mm.
Las hojas son de color verde azulado a gris, crecen en 5 filas que a veces forman una espiral suave. Las hojas también tienen superficies lisas (a diferencia de las hojas con tubérculos de Astroloba bullulata y Astroloba corrugata ). Cada hoja tiene típicamente una quilla oblicua cerca del punto. Las flores aparecen en otoño (diciembre a mayo).
Esta especie se confunde fácilmente con su pariente cercano, el raro Astroloba herrei . Ambas plantas también tienen flores infladas e hinchadas ( periantos ). Sin embargo, las flores de Astroloba spiralis son arrugadas (transversalmente rugosas) y no lisas como las de herrei . Spiralis también es genéticamente distinto, siendo un tetraploide. Por lo general , spiralis también tiene hojas más erectas (a diferencia de las hojas más extendidas de A.herrei ), pero esto no es una regla, y solo las flores pueden usarse para distinguir estas dos especies con certeza.
Una variedad de esta planta fue reconocida ocasionalmente como una especie separada, Astroloba pentagona , que lleva sus hojas en un ángulo de 45 grados desde el tallo, en 5 filas, y tiene pequeños tubérculos en los márgenes de las hojas y quillas (de los cuales cada hoja puede tener varios). Ahora se reconoce que es simplemente una variedad de A. spiralis . [2]
Es autóctono del " Pequeño Karoo ", en el extremo sur de la región Karoo de Sudáfrica . Se extiende a través del Pequeño Karoo desde el Distrito Graaff Reinet en el Cabo Oriental Gran Karoo, hasta Oudtschoorn y Calitzdorp en el Cabo Occidental , donde se convierte en Astroloba spirella . [3]