Atalaya multiflora , conocida como la madera blanca de hojas anchas , es un árbol de la selva tropical raro y en peligro de extinción de la familia de las bayas de jabón , nativo del este de Australia . [1]
El hábitat se encuentra en las áreas más secas de la selva tropical, a menudo en laderas rocosas de basalto . Sin embargo, también se lo ve en la selva tropical subtropical de tierras bajas que crece en suelos aluviales. Fue descrito por el prolífico botánico George Bentham en su Flora Australiensis en 1863, [2] y se le dio el nombre específico de multiflora debido a las numerosas flores.
Un árbol pequeño de hasta 25 metros (80 pies) de altura con un diámetro de tallo de 40 cm (16 pulgadas). La base del árbol no es del todo cilíndrica, sino algo rebordeada y torcida. La corteza es relativamente lisa, de color marrón grisáceo. Las ramas pequeñas son gruesas, marcadas con lenticelas y muestran cicatrices evidentes en las hojas. [3]
Las hojas compuestas están dispuestas alternativamente en el tallo y tienen forma pinnada, de 7 a 24 cm (3 a 10 pulgadas) de largo con un tallo de 15 a 40 mm de largo. Los folíolos miden de 4 a 12 cm (1,6 a 5 pulgadas) de largo, de 1,5 a 4 cm (0,6 a 1,6 pulgadas) de ancho con un tallo de 2 a 5 mm de largo. Por lo general, hay de dos a tres folíolos por hoja compuesta, de forma oblonga u ovada, sin hojas dentadas. Relativamente grueso y con muescas en la punta de la hoja. Hay alrededor de 12 pares de nervaduras laterales rectas por folíolo, que se ven más fácilmente en la parte inferior. [1]
De diciembre a enero, se forman panículas al final de las ramitas con abundantes flores diminutas de color crema. Las flores tienen cinco pétalos y sépalos , y ocho estambres . Cerca de las flores hay muchas pequeñas brácteas . [3]
La fruta alada emparejada (un samarae de color leonado ) se forma de marzo a mayo. Cada uno con un ala de unos 3 cm de largo frente a la semilla redonda en el otro extremo. Las semillas duran muy poco tiempo en el suelo, ya que pronto son atacadas por insectos. Las semillas frescas deben remojarse para matar las larvas de insectos y luego plantarse lo antes posible. [3]