Atherton Blight (10 de noviembre de 1834 - 4 de noviembre de 1909) fue un abogado, empresario, autor, cronista y filántropo de Filadelfia que viajó extensamente a mediados del siglo XIX a Europa y Oriente Medio. Blight también fue miembro fundador del Art Club of Philadelphia , [1] un importante accionista del Newport Casino y miembro del club de millonarios de la época dorada .
Vida temprana y carrera
Blight nació en Filadelfia, hijo de George James Blight (1772–1836) y Maria Gillingham (1798–1865). [2] Descendía de una larga línea de comerciantes y abogados de Filadelfia. [3] Se sabe que fue nombrado en honor de un abogado y pariente de Filadelfia, Humphrey Atherton (1788-1845). [4] [5] Blight nació con una inmensa riqueza y privilegios. Su padre murió poco antes de su nacimiento y, como uno de los 5 hijos sobrevivientes, recibió una parte justa del patrimonio paterno, por un total de casi 123.000 dólares . [6] Esto equivalía a 4 millones de dólares estadounidenses a partir de 2021. [7]
Blight asistió a la escuela en Filadelfia y estaba interesado en las artes y la música. Era un entusiasta habitual de Shakespeare en la casa de William Henry Furness , cuyo hijo, Horace Howard Furness, era un amigo cercano y un compañero de estudios de Harvard. [8] Eran compañeros de cuarto en Harvard. [9] Publicó una serie de ensayos musicales durante este período en la ciudad de Nueva York. [10]
Se graduó de la Universidad de Harvard en 1854. [11] [12] Cuando era un joven de veintitantos años, Blight viajó mucho al extranjero. A la edad de 20 años, se embarcó en una gira cultural de dos años por Europa acompañado por Horace, [13] inicialmente a Londres en octubre de 1854, y luego a París. [14] Posteriormente se reunió con un ex alumno de Harvard, James Savage Jnr . [15] Se sumergió en la cultura alemana y austriaca. Inspirado por esta época en Aigen , Salzburgo, compró Erdenheim Farm en el condado de Montgomery, Pensilvania en 1855, sin embargo, no volvió a firmar la escritura y nombró a un tercero. Su hermana murió poco después. Nuevamente decidió no regresar a su hogar en Filadelfia, eligiendo continuar su viaje hacia España, la región levantina y Egipto . Después de Turquía y Crimea , viajó a Grecia y Corfú , entonces protectorado británico. Llevó un diario de viaje de su extensa gira por Europa, Oriente Medio y Crimea, que tuvo lugar entre 1855 y 1856. [16] Mientras estaba en Jerusalén , visitó a Warder Cresson , un ex cuáquero , también de Filadelfia, que se convirtió al judaísmo y se convirtió en uno de los primeros sionistas después de haber sido designado como el primer cónsul de los Estados Unidos en Jerusalén en 1844. No está seguro cuándo regresó a los Estados Unidos, sin embargo, recibió su Licenciatura en Artes de Harvard en 1858. [6]
Aunque era propietario de una granja, Blight no estaba dispuesto a dedicarse a una carrera en la agricultura, sino que prefería las complejidades de la ley. Fue admitido en el Colegio de Abogados de Pensilvania en 1859. [17] La granja de Erdenheim fue vendida a Aristides Welch en octubre de 1862 y posteriormente esta granja se hizo famosa por la cría de caballos de carreras. [6] Durante la Guerra Civil Americana se desempeñó como uno de los directores de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , una agencia de ayuda privada creada por la legislación federal el 18 de junio de 1861, para apoyar a los soldados enfermos y heridos, con Blight teniendo acceso al general George. B. McClellan . La comprensión y exposición de Blight a la Comisión Sanitaria Británica, que se había establecido durante la Guerra de Crimea (1853–1856), informó el establecimiento de su contraparte estadounidense. [18] También sirvió en un comité que promovía el reclutamiento de minorías durante 1863. [19] Después de la guerra civil estadounidense estuvo involucrado con la Oficina de Libertos .
Sus causas filantrópicas en Filadelfia giraban en torno a las necesidades de los veteranos de guerra y los requisitos sanitarios de una ciudad en rápido crecimiento. Fue fundamental en una serie de mejoras de infraestructura que beneficiarían a todos los habitantes de la ciudad. Fue miembro de la Philadelphia Fountain Society . [20] También se desempeñó como tesorero de varias buenas causas.
Una vez que Blight había formado una familia a mediados de la década de 1870, se unió al grupo de familias ricas que se sentían atraídas por Newport, Rhode Island en los veranos. Se convirtió en una peregrinación anual dado que la fresca brisa marina atraía a quienes podían permitírselo. Eventualmente se convirtió en su residencia principal.
Legado
Los artículos de Atherton Blight (1849-1858) están en poder de la Sociedad Histórica de Pensilvania . Estos contienen una colección de correspondencia, incluidos diarios de viaje y un libro de gastos de viaje. En su diario personal describe los campos de batalla y los veteranos de la Guerra de Crimea , que terminó en febrero de 1856. [21] Su correspondencia con Charles Eliot Norton está en la Biblioteca Houghton . [22]
La Galería Nacional de Retratos en Washington DC tiene una escultura de mármol de él de 1878 por Richard Saltonstall Greenough (1819-1904). [23] [24] La obra más conocida de Greenough es probablemente una estatua de Benjamin Franklin que se encontraba frente al Ayuntamiento Viejo (Boston) . La hija de Greenough llamó la atención de Blight durante su visita a Europa y finalmente se casaron. Greenough vivió la mayor parte de su vida adulta en Roma .
Blight era un ávido coleccionista de libros y arte. También fue donante y mecenas de las artes. En 1890 presentó o legó el cuadro Orestes perseguido por las furias de William-Adolphe Bouguereau . A partir de 2021 forma parte de la colección del Museo de Arte Chrysler . [25] Además de llevar un diario personal, fue autor de varios artículos, incluido "El período crítico y reflexivo" en 1901. [26]
El segundo marido de su nieta fue Roger Marie Vincent Philippe Lévêque de Vilmorin
, hijo ilegítimo de Alfonso XIII .Personal
Su madre murió en 1865. [27] En 1872, a la edad de 38 años, se casó con Anna Loring "Nina" Greenough (1847-1897), [6] la hija del escultor Richard Saltonstall Greenough, 13 años menor que él. Tuvieron tres hijas. Algunos nacieron en Europa. Su hija Evelyn a menudo se confundía con ser británica debido a su entonación al hablar. Esto se debió a la cantidad de años que pasó en Europa y niñeras británicas. [28]
Blight compró "Shady Nook", una cabaña en Newport de Charlotte D. Hardy en 1876 y se instaló permanentemente en una casa en el distrito histórico de Bellevue Avenue en Newport en 1880, el mismo año en que el casino de Newport se abrió a sus primeros clientes y posteriormente se convirtió en el centro. de la vida social durante la Edad Dorada. En 1893, él y sus hermanas fueron descritos como uno de los jóvenes más populares de Newport ese verano. [29]
El 1 de septiembre de 1897, su hija Edith Blight [30] se casó con William Payne Thompson, de una familia adinerada de Westbury, Long Island . [31]
Un mes después, el 12 de octubre de 1897, su esposa se suicidó con una pistola poco después de una visita de enfermera. Ella había sufrido de tuberculosis pulmonar durante los últimos 15 años de su vida. [6]
Blight nunca se volvió a casar y pasó más tiempo en Europa, con los veranos en Newport, participando en la sociedad prominente allí. [32] Su hija, Alice Atherton Blight [33] se casó con Sir Gerard Augustus Lowther, primer baronet (1858-1916) después de un compromiso de 3 años en 1905. [34] Lowther en ese momento era el embajador británico en el Imperio Otomano . [35] Las fotografías de su hija forman parte de la National Portrait Gallery de Londres. [36] Alice fue grabada por el artista John Singer Sargent en 1905. [37]
En 1906, su hija, Evelyn Blight, conocida en los periódicos como la "belleza de la rosa salvaje", se casó con Mahlon Allanson Sands, el hermano menor de Ethel Sands , [38] un ex vecino de verano de Newport, hijo del fallecido Mahlon Sands, el ex secretario del Movimiento de Libre Comercio Estadounidense, que murió accidentalmente en Londres en 1888. [39] La antigua residencia de Sands en Newport, Lands End, había cambiado de manos varias veces, incluido Robert Livingston Beeckman , y en el momento del matrimonio estaba en el manos de Edith Wharton .
En 1907, Blight había adquirido 89–95 Webster St, Newport, ubicado cerca de la esquina de Bellevue Avenue. Esta propiedad colindaba con su propia residencia, Shady Nook. Conocida como la residencia Frank W. Andrews, anteriormente fue propiedad de Augustus Whiting (1796–1873), un comerciante de Nueva York y Nueva Orleans.
Blight fue uno de los millonarios más conocidos de la American Society of the Gilded Age , murió de insuficiencia cardíaca el 8 de noviembre de 1909. Sus últimos años coincidieron con un activismo social generalizado y un deseo de reforma política, marcando el inicio de la Era Progresista . [40] Está enterrado en Island Cemetery, Newport , Rhode Island . Su obituario fue publicado en el New York Times. [41] Los artículos de su patrimonio se subastaron en 1911. [42]
Referencias
- ↑ Alpha Delta Phi (1870). "Catálogo de la Sociedad Alpha Delta Phi" .
- ^ "Maria Blight, guardiana de Atherton Blight en 1846" . philadelphiabuildings.org .
- ^ Pensilvania (1837). "Leyes de la Commonwealth de Pennsylvania" .
- ^ "Documentos de Humphrey Atherton, 1788-1845" . Sociedad Histórica de Filadelfia .
- ^ "Humphrey Atherton, guardián de Atherton Blight" .
- ^ a b c d e Plaag, Eric (2012). Biografía de Atherton Blight . En las aguas del Wissahickon: una historia de la granja Erdenheim. ISBN 9781611175509.
- ^ "Herencia de Atherton Blight en 1834" .
- ^ Gibson, James M. (1990). La historia de Filadelfia Shakespeare: Horace Howard Furness y el Variorum Shakespeare . AMS Press. ISBN 9780404622930.
- ^ "Documentos de la familia Furness-Bullitt 1824-1967" (PDF) .
- ^ "New York Daily Times, 22 de julio" . 1854.
- ^ Banta, Melissa; Bulat, Elena (2015). "Impresiones de papel salado y los álbumes de la clase de Harvard, Revista de estudios de archivo contemporáneos: Vol. 2, artículo 4" .
- ^ "Impresión de papel salado de Harvard de Atherton Blight de 1854" . Universidad de Harvard .
- ^ Lang, Harry G. Lang (1995). Personas sordas en las artes y las ciencias: un diccionario biográfico . ISBN 9780313291708.
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- ^ Higginson, Thomas (2009). Biografías del Harvard Memorial . ISBN 9781429021524.
- ^ "Atherton Blight Papers (1849-1856), 2 vols. Diario y libro de cuentas. Incluye notas sobre la guerra de Crimea" . Biblioteca de Colecciones Especiales de la Sociedad Histórica de Pensilvania .
- ^ "Un catálogo de miembros de la Asociación de Abogados de Pensilvania; admitido entre el 1 de junio de 1855-1861" . Asociación de Derecho de Filadelfia. 1861.
- ^ "Atherton Blight, Director de la Comisión Sanitaria de Estados Unidos" . Boletín de la Comisión Sanitaria, volumen 3, números 25–40. 1866.
- ^ "Philadelphia Inquirer, 7 de julio" . 1863.
- ^ "Philadelphia Daily Evening Bulletin, 17 de noviembre" . 1869.
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- ^ Peerage, Baronetage, Knightage y Companionage de Debrett . Directorios de Kelly. 1916. p. 568 . Consultado el 25 de abril de 2021 .
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- ^ "Elvelyn, novia de Mahlon A. Sands casado en Newport" . The Washington Post, 12 de octubre de 1906. p. 2.
- ^ "Muerte de Mahlon Sand: un accidente fatal en Londres, mientras comenzaba a dar un paseo". New York Times . 9 de mayo de 1888. Consultado el 12 de marzo de 2014.
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- ^ "Obituario de Atherton Blight" . The New York Times, 5 de noviembre de 1909.
- ^ Freeman, Samuel T. (1911). "Estate of Atherton Blight, fallecido, de Filadelfia: se venderá los lunes y las tardes del martes, 23 y 24 de enero" . Samuel T. Freeman & Company.