Athyrium flexile , comúnmente conocido como Newman's lady-fern o flexile lady fern , [2] es un taxón del cual el helecho es endémico de Escocia, se ha considerado como una especie pero se considera que es un ecotipo del helecho dama alpino . [3] Este helecho es de color verde pálido a amarillo y tiene hojas elípticas, pinnadas dobles, que son caducas. [4] Este ecotipo crece más rápido y madura más rápido que la dama alpina en sustratos que tienen bajos niveles de nutrientes y es superada por la dama alpina en otras situaciones. [3]
Es una variedad de tierras altas que se encuentra típicamente por encima de los 750 metros (2460 pies) en pedregales formados por rocas silíceas como cuarcita y granito en las Tierras Altas , donde se encuentra en solo cuatro sitios. [5] [6] Es una especie tolerante a la nieve, la capa de nieve la protege de las heladas. Este pequeño helecho caducifolio se encuentra normalmente en laderas de pedregales frías, sombreadas, orientadas de noreste a noroeste o donde hay pedregales de grandes bloques de rocas ácidas, particularmente en áreas donde la nieve se acumula hasta bien entrada la primavera y hay derretimiento. el agua se escurre por los barrancos. [7]
Athyrium flexile se describió por primera vez en 1853 [7], pero puede ser una variedad atrofiada de Alpine Lady-fern A. distentifolium , una única mutación genética que explica la diferencia entre los dos. [8] Es considerado por algunos expertos como una variante de Alpine Lady-helecho ( Athyrium distentifolium' var. flexile ) en lugar de una especie distinta. [1] [5] [9]
Considerado como escaso y vulnerable a nivel nacional , más del 75% de la población se encuentra en las altas montañas de Cairngorm, incluida la meseta de campo de rocas de Braeriach y en la parte superior de Glen Doll . Se encuentra a una altura de hasta 900 metros (3000 pies) en Glen Einich . [9] [10]