Chamaecyparis thyoides ( cedro blanco del Atlántico, ciprés blanco del Atlántico , cedro blanco del sur, cedro blanco o falso ciprés ) ,una especie de Cupressaceae , es originaria de la costa atlántica de América del Norte y se encuentra desde el sur de Maine hasta Georgia y a lo largo del Golfo de Costa de México desde Florida hasta Mississippi . Es una de las dos especies de Chamaecyparis que se encuentran en América del Norte. C. thyoides reside en la costa estey C. lawsoniana se pueden encontrar en la costa oeste . Hay dos subespecies geográficamente aisladas , tratadas por algunos botánicos como especies distintas, por otros solo en el rango varietal : Chamaecyparis thyoides thyoides y Chamaecyparis thyoides henryae (HLLi) E.Murray (syn. Chamaecyparis thyoides subsp. henryae (HLLi) Little; Chamaecyparis henryae HLLi) [2] [3] [4] La especie crece en humedales boscosos donde tienden a dominar el dosel. Los árboles están asociados con una amplia variedad de otras especies de humedales debido a su amplio rango de norte a sur. Las poblaciones restantes ahora se encuentran principalmente en lugares remotos que serían difíciles de cosechar, por lo que su popularidad como fuente de madera ha disminuido.
Chamaecyparis thyoides crece dentro de las 100 millas de la costa ya menos de 50 m sobre el nivel del mar [5] a lo largo de gran parte de la costa este y la costa del golfo . [6] Poblaciones raras crecen en las estribaciones de los Montes Apalaches , donde el árbol se puede encontrar hasta 460 m sobre el nivel del mar. [2] A nivel nacional, el cedro blanco del Atlántico está protegido en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Great Dismal Swamp, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Alligator River , la costa nacional de Cape Cod , el Bosque Nacional Croatan , el Bosque Nacional Francis Marion y el Bosque Nacional Ocala.y el Bosque Nacional Apalachicola . Los regímenes alterados de incendios , la tala y el drenaje de humedales fuera de las pocas áreas protegidas han contribuido a la disminución general del tamaño y la presencia de hebras de cedro blanco del Atlántico. El árbol figura como raro en Georgia y Nueva York , de especial preocupación en Maine y extirpado en Pensilvania . [5] [7] [8]
Chamaecyparis thyoides vive casi exclusivamente en humedales de agua dulce y se considera una especie de humedal obligada . Prefiere hábitats donde el suelo está saturado de agua al menos durante la mayor parte de la temporada de crecimiento. Los suelos de estas regiones tienen una gruesa capa orgánica, a menudo clasificada como un horizonte superficial hístico , con material arenoso a mayor profundidad y mal drenaje. Los humedales de cedro blanco del Atlántico son ácidos y hay poco oxígeno almacenado en el suelo porque el agua ha desplazado el aire. Las plantas que viven en estos ambientes deben estar especialmente adaptadas a tales condiciones.
Aunque el árbol no figura como amenazado, los humedales de cedro blanco del Atlántico se consideran un ecosistema globalmente amenazado y, a menudo, sirven como sumideros de carbono debido a su capacidad para generar turba . [7] [8] [9]
El arce rojo y el eucalipto negro a menudo se encuentran en el dosel junto con el cedro blanco del Atlántico en toda su área de distribución. Los musgos Sphagnum también crecen a menudo en estos humedales. [7] [8] La oruga de la mariposa Hessel's Hairstreak se alimenta exclusivamente de C. thyoides, donde su color verde la ayuda a camuflarse . [10]
Los propios árboles crecen sobre montículos , pequeños montículos, con agua acumulada en las depresiones que los rodean. Esto evita que el árbol esté bajo el agua todo el año y ayuda a protegerlo de las inundaciones. El árbol se beneficia de incendios periódicos de baja intensidad que exponen las plántulas a la luz solar y limitan la competencia con otra flora del dosel , particularmente el arce rojo. Los incendios o las inundaciones demasiado frecuentes o intensos dañan las plántulas almacenadas en la capa superior del suelo y los árboles adultos. [5]