Espías atómica o espías átomo había gente en el Estados Unidos , el Reino Unido y Canadá , que se sabe que tienen información de forma ilícita dado sobre las armas nucleares de producción o el diseño a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros Guerra Fría. Exactamente lo que se dio, y si todos en la lista lo dieron, siguen siendo temas de controversia entre los académicos. En algunos casos, algunos de los sospechosos detenidos o testigos del gobierno habían dado testimonios o confesiones contundentes que se retractaron más tarde o dijeron que eran falsos. Su trabajo constituye el caso de espionaje nuclear más conocido y mejor documentado en la historia de las armas nucleares . Al mismo tiempo, numerosos científicos nucleares querían compartir la información con la comunidad científica mundial, pero esta propuesta fue firmemente rechazada por el gobierno de Estados Unidos.
La confirmación sobre el trabajo de espionaje provino del proyecto Venona , que interceptó y descifró los informes de inteligencia soviéticos enviados durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Estos proporcionaron pistas sobre la identidad de varios espías en Los Alamos y en otros lugares, algunos de los cuales nunca han sido identificados. Parte de esta información estuvo disponible para el gobierno durante los juicios de la década de 1950, pero no se pudo utilizar en los tribunales porque estaba altamente clasificada. Además, los historiadores han descubierto que los registros de los archivos soviéticos, que se abrieron brevemente a los investigadores después de la caída de la Unión Soviética, incluían más información sobre algunos espías.
Antes de la Segunda Guerra Mundial , la posibilidad teórica de la fisión nuclear dio lugar a una intensa discusión entre los principales físicos de todo el mundo. Posteriormente, los científicos de la Unión Soviética fueron reconocidos por sus contribuciones a la comprensión de la realidad nuclear y ganaron varios premios Nobel. Científicos soviéticos como Igor Kurchatov , LD Landau y Kirill Sinelnikov ayudaron a establecer la idea y probar la existencia de un átomo divisible. Empequeñecido por el Proyecto Manhattanrealizado por los Estados Unidos durante la guerra, la importancia de las contribuciones soviéticas rara vez se ha entendido o acreditado fuera del campo de la física. Según varias fuentes, se entendió a nivel teórico que el átomo proporcionaba liberaciones de energía extremadamente poderosas y novedosas, y posiblemente podría usarse en el futuro con fines militares. [1]
En comentarios grabados, los físicos lamentaron su incapacidad para lograr algún tipo de aplicación práctica de los descubrimientos. Pensaron que la creación de un arma atómica era inalcanzable. Según un comité conjunto del Congreso de los Estados Unidos, aunque los científicos podrían haber sido los primeros en generar una reacción de fisión provocada por el hombre, carecían de la ambición, la financiación, la capacidad de ingeniería, el liderazgo y, en última instancia, la capacidad para hacerlo. La empresa sería de una escala inimaginable, y se consideró que los recursos necesarios para diseñar para un uso como una bomba nuclear y la energía nuclear eran demasiado grandes para perseguirlos. [2]
A instancias de Albert Einstein y Leo Szilard en su carta del 2 de agosto de 1939 , Estados Unidos , en colaboración con Gran Bretaña y Canadá , reconoció la importancia potencial de una bomba atómica. Se embarcaron en 1942 en el trabajo para lograr un dispositivo utilizable. Las estimaciones sugieren que durante la búsqueda para crear la bomba atómica, una inversión de $ 2 mil millones, el uso temporal de 13,000 toneladas de plata y 24,000 trabajadores calificados impulsaron la fase de investigación y desarrollo del proyecto. [3] Esos trabajadores calificados incluían a las personas encargadas de mantener y operar la maquinaria necesaria para la investigación. La instalación occidental más grande tenía quinientos científicos trabajando en el proyecto, así como un equipo de cincuenta para derivar las ecuaciones de la cascada de neutrones necesarios para impulsar la reacción. El incipiente programa soviético equivalente era bastante diferente: el programa consistía en cincuenta científicos y dos matemáticos que intentaban resolver las ecuaciones de la cascada de partículas. [4] La investigación y el desarrollo de técnicas para producir uranio y plutonio suficientemente enriquecidos estaban más allá del alcance y los esfuerzos del grupo soviético. El conocimiento de las técnicas y estrategias que emplearon los programas aliados, y que obtuvo el espionaje soviético, puede haber jugado un papel en el rápido desarrollo de la bomba soviética después de la guerra.
La investigación y el desarrollo de métodos adecuados para el dopaje y la separación de los isótopos altamente reactivos necesarios para crear la carga útil de una ojiva nuclear llevó años y consumió una gran cantidad de recursos. Estados Unidos y Gran Bretaña dedicaron sus mejores científicos a esta causa y construyeron tres plantas, cada una con un método de extracción de isótopos diferente. [5] El programa Allied decidió utilizar la extracción en fase gaseosa para obtener el uranio puro necesario para una detonación atómica. [2] El uso de este método requirió grandes cantidades de mineral de uranio y otros materiales raros, como el grafito, para purificar con éxito el isótopo U-235. Las cantidades requeridas para el desarrollo estaban más allá del alcance y el alcance del programa soviético.
La Unión Soviética no tenía minas naturales de mineral de uranio al comienzo de la carrera de armamentos nucleares. La falta de materiales les dificultaba mucho realizar investigaciones novedosas o trazar un camino claro para lograr el combustible que necesitaban. Los científicos soviéticos se sintieron frustrados con las dificultades de producir combustible de uranio a bajo precio, y encontraron deficientes sus técnicas industriales para el refinamiento. El uso de información robada del Proyecto Manhattan finalmente rectificó el problema. [6] Sin dicha información, los problemas del equipo atómico soviético habrían tardado muchos años en corregirse, lo que afectaría significativamente a la producción de un arma atómica soviética.
Algunos historiadores creen que la Unión Soviética logró sus grandes saltos en su programa atómico gracias a la información de espionaje y los datos técnicos que Moscú logró obtener del Proyecto Manhattan. Una vez que los soviéticos se enteraron de los planes estadounidenses para desarrollar una bomba atómica durante la década de 1940, Moscú comenzó a reclutar agentes para obtener información. [7] Moscú buscó información muy específica de sus células de inteligencia en Estados Unidos y exigió actualizaciones sobre el progreso del proyecto aliado. Moscú también estaba muy preocupado por los procedimientos que se estaban utilizando para la separación del U-235, qué método de detonación se estaba utilizando y qué equipo industrial se estaba utilizando para estas técnicas. [8]
La Unión Soviética necesitaba espías que tuvieran una autorización de seguridad lo suficientemente alta como para tener acceso a información clasificada en el Proyecto Manhattan y que pudieran entender e interpretar lo que estaban robando. Moscú también necesitaba espías confiables que creyeran en la causa comunista y proporcionaran información precisa. Theodore Hall era un espía que había trabajado en el desarrollo de la bomba de plutonio que Estados Unidos lanzó en Japón . [9] Hall proporcionó las especificaciones de la bomba lanzada sobre Nagasaki. Esta información permitió a los científicos soviéticos ver de primera mano el montaje de un arma atómica exitosa construida por el Proyecto Manhattan.
El más influyente de los espías atómicos fue Klaus Fuchs . Fuchs, un físico británico nacido en Alemania, fue a Estados Unidos para trabajar en el proyecto atómico y se convirtió en uno de sus principales científicos. Fuchs se había convertido en miembro del Partido Comunista en 1932 cuando aún era estudiante en Alemania. Al comienzo del Tercer Reich en 1933, Fuchs huyó a Gran Bretaña. Con el tiempo se convirtió en uno de los principales físicos nucleares del programa británico. En 1943 se trasladó a Estados Unidos para colaborar en el Proyecto Manhattan. [10]Debido a la posición de Fuchs en el programa atómico, tuvo acceso a la mayoría, si no a todo, el material que Moscú deseaba. Fuchs también pudo interpretar y comprender la información que estaba robando, lo que lo convirtió en un recurso invaluable. Fuchs proporcionó a los soviéticos información detallada sobre el proceso de separación de fases gaseosas. También proporcionó especificaciones para la carga útil, cálculos y relaciones para el establecimiento de la reacción de fisión, y esquemas para laboratorios que producen isótopos para armas. [11] Esta información ayudó al grupo soviético más pequeño, con escasez de personal y suministros, a avanzar hacia la detonación exitosa de un arma nuclear.
El programa nuclear soviético eventualmente habría podido desarrollar un arma nuclear sin la ayuda del espionaje. No desarrolló una comprensión básica de la utilidad de un arma atómica, los recursos necesarios y el talento hasta mucho más tarde. [ cuando? ] El espionaje ayudó a los científicos soviéticos a identificar qué métodos funcionaban y evitó que desperdiciaran valiosos recursos en técnicas que el desarrollo de la bomba estadounidense había demostrado ser ineficaz. La velocidad a la que el programa nuclear soviético lograba que funcionara una bomba, con tan pocos recursos, dependía de la cantidad de información adquirida mediante el espionaje. Durante los juicios de la Guerra Fría, Estados Unidos enfatizó la importancia de ese espionaje. [12]
Lona Cohen en sello ruso
Morris Cohen en sello ruso
Foto de la placa de identificación de Klaus Fuchs del Laboratorio Nacional de Los Alamos
Mugshot de David Greenglass
Foto de la placa de identificación de Theodore Hall del Laboratorio Nacional de Los Alamos
Alan Nunn May, físico de la Universidad de Cambridge
Mugshot de Ethel Rosenberg
Fotografía policial de Julius Rosenberg tras su arresto
Morris Cohen, un estadounidense que espiaba para la Unión Soviética y jugó un papel decisivo en la transmisión de los secretos de la bomba atómica al Kremlin en la década de 1940, murió, informaron hoy los periódicos rusos. Cohen, mejor conocido en Occidente como Peter Kroger, murió de insuficiencia cardíaca en un hospital de Moscú el 23 de junio a los 84 años, según informes de prensa.
Klaus Fuchs, el físico de origen alemán que fue encarcelado en la década de 1950 en Gran Bretaña después de ser declarado culpable de pasar secretos nucleares a la Unión Soviética, murió ayer, informó la agencia de prensa de Alemania Oriental ADN. Tenía 76 años.
Se llamaba Klaus Emil Fuchs y era, como ha demostrado la historia, el espía de átomos más importante de la historia.
Ninguno de los nombres notorios en la saga del robo de los secretos de la bomba atómica
Alan Nunn May
,
Julius y Ethel Rosenberg
y
David Greenglass
había sido tan importante para el esfuerzo ruso como Klaus Fuchs.
Harry Gold, quien cumplió 15 años en una prisión federal como mensajero espía atómico confeso, para Klaus Fuchs, un agente soviético, y quien fue un testigo clave del gobierno en el caso de espionaje de Julius y Ethel Rosenberg en 1951, murió hace 18 meses en Filadelfia.
David Greenglass, que cumplió quince años como espía atómico confeso, negó a miembros de su familia recientemente que había sido entrenado por la Oficina Federal de Investigaciones en el dibujo de segmentos de la bomba atómica, o que había dado testimonio perjuro contra su hermana. , La Sra. Ethel Rosenberg y su esposo, Julius.
Theodore Alvin Hall, quien fue el físico más joven en trabajar en el proyecto de la bomba atómica en Los Alamos durante la Segunda Guerra Mundial y luego fue identificado como un espía soviético, murió el 1 de noviembre en
Cambridge, Inglaterra
, donde se había convertido en un líder, si tímido, pionero en la investigación biológica. Tenía 74 años ... El Sr. Albright y la Sra. Kunstel dicen que el Sr. Hall y un ex compañero de habitación de Harvard, Saville Sax, se acercaron a una empresa comercial soviética en Nueva York a fines de 1944 y comenzaron a proporcionar información crítica sobre el proyecto atómico.
Alan Nunn May, un científico atómico británico que espiaba para la Unión Soviética, murió el 12 de enero en Cambridge. Tenía 91 años ... Uno de los primeros espías soviéticos descubierto durante la guerra fría, el Dr. Nunn May trabajó en el Proyecto Manhattan y fue traicionado por un desertor soviético en Canadá. Su arresto en 1946 llevó a Estados Unidos a restringir el intercambio de secretos atómicos con Gran Bretaña.
Julius y Ethel Rosenberg fueron ejecutados esta mañana temprano en la
prisión
de
Sing Sing
por conspirar para pasar secretos atómicos a Rusia en la Segunda Guerra Mundial.
Julius y Ethel Rosenberg fueron acusados del delito de conspiración para cometer espionaje y juzgados bajo la Ley de Espionaje de 1917.
Julius y Ethel Rosenberg fueron ejecutados esta mañana temprano en la prisión de Sing Sing por conspirar para pasar secretos atómicos a Rusia en la Segunda Guerra Mundial.
Morton Sobell, condenado a 30 años por una conspiración de espionaje en tiempo de guerra para entregar secretos nacionales vitales a la Unión Soviética, fue liberado ayer de prisión después de cumplir 17 años y 9 meses.
En una entrevista el jueves, Sobell, quien cumplió casi 19 años en Alcatraz y otras prisiones federales, admitió por primera vez que había sido un espía soviético.