Base de la Fuerza Aérea de Bakalar
La Base de la Fuerza Aérea de Bakalar es una antigua base de la Fuerza Aérea de EE. UU. Ubicada a 4,4 millas (7,1 km) al noreste de Columbus, Indiana . Durante la Segunda Guerra Mundial , la base se conocía como Atterbury Air Field y Atterbury Army Air Base (nombrada en memoria del general de brigada William Wallace Atterbury ), pero pasó a llamarse Bakalar Air Force Base en 1954 en honor al primer teniente John Edmond Bakalar, USAAF . Establecido en 1942, el aeródromo sirvió como base de entrenamiento para aviones de transporte de tropas y pilotos de planeadores C-46 Commando y C-47 Skytrain de alcance medio . También se utilizó para entrenar a B-25 Mitchelly tripulaciones de bombarderos B-26 Marauder . Reactivada durante la Guerra Fría , se utilizó como base de entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea para unidades de transporte de tropas, transporte aéreo táctico y operaciones especiales de vuelo. La base militar se cerró en 1970. La instalación actual funciona como el Aeropuerto Municipal de Columbus .
En junio de 1942 se anunció que se establecería un nuevo aeródromo cerca de Camp Atterbury , un campo de entrenamiento militar en el centro-sur de Indiana , aproximadamente a 12 millas (19 km) al norte de Columbus y 4 millas (6,4 km) al oeste de Edimburgo . El aeródromo de 2,000 acres (8,1 km 2 ) se llamó inicialmente Base de Comando de Apoyo Aéreo de Columbus. [1]
Para hacer espacio para la nueva base aérea, catorce familias se vieron obligadas a vender sus propiedades al gobierno de Estados Unidos. La construcción del aeródromo comenzó en agosto de 1942. Pearson Construction Company de Benton Harbor, Michigan , fue el contratista del proyecto. [2] El costo de construcción inicial del aeródromo fue de $ 4 millones ($ 58.028.513) a $ 5 millones ($ 72.535.642) en dólares encadenados de 2015 . [3] Más de 1.000 trabajadores empleados durante su construcción. [4] Capitán Stratton Hammon , Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU., supervisó la construcción, que comenzó el 13 de agosto de 1942. Los planos para la base aérea incluían más de cien edificios, todos ellos destinados a ser temporales. [5] [6]
Las estructuras incluían barracones, comedores, un puesto de intercambio (PX), edificios de recreación y administración, hangares de aviones, instalaciones de reparación y almacenes. La mayoría de los edificios temporales de un piso se construyeron con materiales de tablero de fibra sobre un marco de madera, papel alquitranado y revestimiento que no sea de mampostería. El uso de hormigón y acero fue limitado debido a la necesidad crítica en otros lugares. La mayoría de los edificios estaban calientes y polvorientos en verano y muy fríos en invierno. También se proporcionaron las calles, así como los servicios de agua, alcantarillado y electricidad. La base aérea inicialmente incluía tres pistas de concreto que medían 150 pies (46 m) de ancho por 1,500 pies (460 m) con calles de rodaje de concreto conectadas de 80 pies (24 m) de ancho. Posteriormente, las pistas existentes se ampliaron a 5.000 pies (1.500 m) para dar cabida a aviones más grandes y se agregaron otra pista y otras instalaciones.[7] [8] Las pistas del aeródromo estaban orientadas norte / sur, noreste / suroeste, este / oeste y noroeste / sureste. También se construyó una gran rampa de estacionamiento en el lado sur del complejo de pistas con varios hangares grandes. Sedesconoce laubicación y más detalles de un pequeño aeródromo secundario, llamado aeródromo del condado de Bartholomew . [8] [9]
Para terminar la base a tiempo, el Capitán Hammon necesitaba un ramal de ferrocarril para transportar diez vagones de cemento por día al sitio de construcción. Cuando el Ferrocarril de Pensilvania se negó a instalar el ramal hasta que se cumplieran otras obligaciones militares, Hammon ignoró la cadena de mando militar y apeló directamente al jefe de la Junta de Producción de Guerra. Dos días después, el espolón estaba en construcción. [8] En diciembre de 1942, el sitio fue entregado a la Tercera Fuerza Aérea. [10]
