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Un disco blanco marca la ubicación del hoyo número 21 de Aubrey en el lado occidental de la entrada sur de Stonehenge . El banco y la zanja circundante del monumento son visibles detrás de él.

Los agujeros de Aubrey son un anillo de cincuenta y seis (56) fosas de tiza en Stonehenge , que llevan el nombre del anticuario del siglo XVII John Aubrey . Datan de las primeras fases de Stonehenge a finales del cuarto y principios del tercer milenio antes de Cristo . A pesar de décadas de argumentos y análisis, su propósito aún se desconoce, aunque a menudo se ha sugerido un papel astronómico .

Mientras visitaba el monumento en 1666, Aubrey notó cinco cavidades circulares en el suelo y las anotó en sus registros. Estas características fueron ignoradas o no vistas por los anticuarios posteriores para investigar el sitio, y no fue hasta la década de 1920 durante el trabajo realizado por el coronel William Hawley que el asistente de Hawley, Robert Newall, identificó un anillo de fosas que nombró en honor a Aubrey y su encuesta temprana.

Es más probable que las depresiones observadas por el propio Aubrey fueran características diferentes de las que ahora llevan su nombre. Mike Pitts en un artículo de 1981 en Nature señaló que los agujeros se habían rellenado miles de años antes de que Aubrey visitara el sitio. [1] La presencia de entierros de cremación posteriores y esquirlas de piedra sarsen en los rellenos superiores de los agujeros apoya esto. El hecho de que ninguno de los otros anticuarios que visitaron el sitio notó tales agujeros implica que tampoco eran características permanentes. Pitts argumenta que era más probable que fueran las cavidades dejadas por características que se habían eliminado recientemente. Ha sugerido que quizás más megalitos se encontraban en Stonehenge que ocuparon estos otros agujeros y ahora están perdidos.

Los propios agujeros de Aubrey

Veinticinco de los hoyos fueron excavados por Hawley en 1920 y siete más en 1924. En 1950 Stuart Piggott y Richard Atkinson cavaron dos Aubrey Holes más, lo que elevó el total excavado a treinta y cinco, incluido uno que Richard Colt Hoare pudo haber encontrado mientras excavando debajo de la piedra de la matanza caída (llamada así por su coloración rojiza) a principios del siglo XIX. Se encontró que los pozos tenían un promedio de 0,76 m de profundidad y 1,06 m de diámetro. Veinticinco de los pozos contenían entierros de cremación posteriores insertados en sus rellenos superiores junto con alfileres de huesos largos que pueden haber asegurado bolsas de cuero o tela utilizadas para contener los restos. Su presencia convierte a Stonehenge en el cementerio de cremación más antiguo de Gran Bretaña.

Plano de Stonehenge 1 con los agujeros de Aubrey mostrados como círculos blancos. Después de Cleal et al.

Los pozos parecen haber sido rellenados con los escombros de tiza recién excavados poco después de haber sido excavados, ya que no se ha observado ningún desgaste en los lados de tiza de los pozos. También pueden haber sido desenterrados y rellenados en numerosas ocasiones. Los agujeros están en un círculo de circunferencia preciso de 271,6 m, distribuidos alrededor del borde del área encerrada por el banco de tierra de Stonehenge, con una desviación estándar en su posición de 0,4 m. El círculo que describen está a unos 5 m dentro de la orilla del monumento. Veintiuno de los agujeros permanecen sin excavar y no se ha recuperado ningún material de datación confiable de los otros treinta y cinco. La única fecha de carbono disponible de los agujeros proviene del carbón vegetal en una de las cremaciones posteriores. Da el rango amplio de 2919-1519 cal BC. EseSolo se han encontrado astillas de piedra sarsen en los rellenos superiores de los pozos excavados, lo que implica que la excavación de los agujeros es anterior a las fases megalíticas de Stonehenge. A partir de esta evidencia estratigráfica, es probable que los agujeros se excavaron durante la primera fase del monumento, Stonehenge 1 (alrededor del 3100 a. C.) y luego se reutilizaron para entierros durante Stonehenge 2 en siglos sucesivos. Cuando se erigieron las piedras verticales de Stonehenge 3 (alrededor del 2600 a. C.), los agujeros habían dejado de usarse.

Las posiciones de los agujeros están marcadas hoy en el sitio de Stonehenge por discos blancos colocados en la superficie del suelo. Los arqueólogos los numeran del 1 al 56 contando en el sentido de las agujas del reloj desde la Piedra Masacre posterior en el lado este de la entrada noreste. Hawley volvió a enterrar las cremaciones humanas que encontró, colocándolas en el hoyo número 7 rellenado. Estos restos fueron excavados nuevamente en agosto de 2008 como parte del Proyecto Stonehenge Riverside . En el lugar se descubrió una placa que data del entierro de 1935. El proyecto se detalló en un episodio de la serie Nova de PBS TV casi al mismo tiempo. [2]

Teorías sobre los agujeros

Muchas interpretaciones prefieren una explicación astronómica para el propósito de los agujeros, aunque esto no está probado de ninguna manera. Anteriormente se pensaba que cuando se cavaron por primera vez los hoyos de Aubrey, la única característica en pie en Stonehenge era el Heelstone , que marcaba el punto del amanecer de verano, visto desde el centro del henge. Pero el Heelstone ahora se atribuye a Stonehenge 3 y, por lo tanto, no era contemporáneo de los agujeros.

Se ha sugerido que los agujeros de Aubrey originalmente estaban destinados a ser agujeros para postes que contenían madera o piedras, pero esto es incierto. Los círculos de madera análogos en sitios como Woodhenge han influido en esta interpretación; la posición del círculo de Aubrey Hole en relación con el banco de tierra y la zanja en Stonehenge se reproduce en sitios similares con anillos de agujeros de madera para postes. El hecho de que los agujeros parezcan haber sido rellenados poco después de la excavación y luego posiblemente reducidos no excluye la posibilidad de que tuvieran postes de madera que fueron reemplazados de forma intermitente. Sin evidencia de postinasse ha recuperado con los hoyos aunque no se han aplicado técnicas modernas de excavación arqueológica en los pozos. Sin embargo, si las maderas putativas se retiraron a propósito cuando cayeron en desuso, incluso esta evidencia sería difícil de detectar. La falta de documentación completa de las primeras excavaciones de Stonehenge en el siglo XX y la perturbación causada por la inserción de las incineraciones posteriores durante Stonehenge 2 también se han sumado a la incertidumbre sobre la función de los agujeros.

En una encuesta de las excavaciones del siglo XX en Stonehenge, Patrimonio Inglés 's Stonehenge en su paisaje , arqueóloga Karen Walker recopiló y estudió los expedientes de la supervivencia de todo el trabajo anterior sobre los agujeros y concluyó que "Aunque la evidencia no es concluyente, y no lo hará Si bien la duda es objeto de un debate continuo, los autores se inclinan a apoyar la opinión de que los Aubrey Holes ocuparon puestos, que fueron retirados, en lugar de quemados in situ o dejados para que se pudran ". [3]

En agosto de 2008, la excavación adicional del Aubrey Hole 7 por Mike Parker Pearson , Mike Pitts y Julian Richards llevó a los arqueólogos a sugerir que los 56 hoyos contenían piedras azules de Gales , ya que son demasiado poco profundos para ser postes. De hecho, los agujeros son idénticos en ancho, profundidad y forma a las piedras azules ubicadas en otras partes de Stonehenge. [4] Están seguros de que los agujeros de Aubrey pertenecen a la fase inicial de construcción de Stonehenge. El profesor Parker Pearson dijo: "Es muy emocionante que tengamos evidencia de piedras desde sus inicios alrededor del 3000 aC. Eso es casi 500 años antes de lo que nadie había pensado". [5]

Arqueoastronomía y los agujeros de Aubrey

Las lecturas astronómicas de los agujeros son en gran parte un producto de la interpretación de los mismos como simples pozos sin características estructurales. Este enfoque ha requerido encontrar una explicación que tiende a la teoría de que los agujeros fueron cavados, rellenados y reducidos repetidamente y excluye las posibilidades relacionadas con los posibles postes de madera que se encuentran en ellos. La teoría de que pueden haber sido utilizados para contener marcadores temporales para su uso en observaciones astronómicas ganó credibilidad en la década de 1960.

Gerald Hawkins , profesor de astronomía en la Universidad de Boston en la década de 1960, realizó un primer intento de analizar las posiciones de los agujeros de Aubrey , utilizando una computadora IBM 7090 . En su libro Stonehenge Decoded , Hawkins argumentó que las diversas características del monumento de Stonehenge estaban dispuestas de tal manera que se podían predecir una variedad de eventos astronómicos. Creía que la clave del propósito de los agujeros era el eclipse lunar., que ocurre en promedio una vez al año en un ciclo de 346,62 días. Los eclipses lunares no siempre son visibles, ya que la luna puede estar debajo del horizonte a medida que se mueve por el cielo, pero entre 18 y 19 años (18,61 años para ser precisos) la fecha y la posición de un eclipse visible volverán a su punto de inicio en el horizonte de nuevo. Dado que el movimiento de la órbita de la luna también hace que se abra camino a través del cielo en un ciclo de 18,61 años en lo que se conoce como el viaje entre la parada mayor y menor y el regreso, la teoría de que este período fue medible y útil para los pueblos neolíticos. parecía atractivo.

Los movimientos lunares pueden haber tenido un significado calendárico para los pueblos primitivos, especialmente los agricultores que se habrían beneficiado de la división del año en períodos que indicaban las mejores épocas para la siembra. 18.61 no es un número entero y, por lo tanto, no se puede usar para predecir un eclipse sin equipo de precisión, usando solo balizas o postes de madera en un círculo. La teoría de Hawkins era que tres ciclos de 18,61 años se multiplican por 55,83, que está mucho más cerca de un número entero y, por lo tanto, es más fácil de marcar utilizando 56 agujeros. Hawkins argumentó que los agujeros de Aubrey se utilizaron para realizar un seguimiento de este largo período de tiempo y podrían predecir con precisión la recurrencia de un eclipse lunar en el mismo acimut., el que se alineó con el Heel Stone, cada 56 años. Yendo más allá, al colocar marcadores en los hoyos noveno, dieciocho, veintiocho, treinta y siete, cuarenta y seis y cincuenta y seis, Hawkins dedujo que también se podrían predecir otros eclipses lunares intermedios.

Un examen más reciente, en particular por Richard Atkinson, ha demostrado que Hawkins estaba en gran parte equivocado, ya que ahora se establece que las diferentes características del monumento que trató de incorporar en muchas de sus teorías de alineación estaban en uso en diferentes momentos y no podrían haber funcionado por sí solas. , siendo la tardanza de la instalación de Heel Stone el último clavo en el ataúd. Además, el período de 56 años no es de hecho un método confiable para predecir eclipses y ahora se acepta que nunca repiten su fecha y posición durante tres ciclos lunares consecutivos de 18,61 años de duración. Las teorías de Hawkins también requerían una estricta observancia de las fases de la luna, lo que complicaba aún más las predicciones usando su modelo.

En 1966, Sir Fred Hoyle examinó los argumentos a favor de un propósito astronómico para los agujeros y concluyó que el ciclo lunar de 28 días aún podría haberse indicado moviendo un marcador que representa la luna en el sentido contrario a las agujas del reloj por dos agujeros todos los días, terminando con 56 agujeros. en total. Moviendo otro marcador en sentido antihorario dos agujeros cada 13 días, que representaba al Sol, también se podía realizar un recorrido anual alrededor del círculo. También se habrían tenido que mover dos piedras marcadores más alrededor de 3 agujeros por año para representar los puntos donde la luna (o más bien su marcador) se cruzó con el camino del marcador solar. Hoyle demostró que esto podría haberse utilizado para producir un método mucho más confiable para predecir eclipses.ya que siempre que los marcadores de la luna y el sol estén directamente uno frente al otro y las otras dos piedras ocupen esos mismos puntos opuestos, se puede garantizar un eclipse. Esto también tiene el beneficio adicional de no necesitar piedras verticales en el sitio.

Sobre el simbolismo astronómico, varios analistas, desde Gerald Hawkins [6] hasta Anthony Johnson [7], han señalado que Plutarch [8] informó que Set en el mito egipcio o Tifón en el mito griego se identificaba como la sombra de la Tierra que cubre la Luna durante los eclipses lunares. . Plutarco registra además que los pitagóricosTifón asociado simbólicamente con un polígono de 56 lados, por lo tanto, la conexión de 56 con los eclipses lunares es explícita, al menos para la era helenística. Aunque menos compleja y romántica que la "calculadora de la Edad de Piedra" de Hawkins, esta técnica es ciertamente factible, aunque sólo sea en teoría. También se han sugerido prácticas predictivas mucho más elaboradas para los agujeros, aunque todos estos métodos, incluido el de Hoyle, requieren un alto nivel de conciencia astronómica y una comprensión de algunos conceptos muy abstractos, incluido saber dónde y cuándo colocar por primera vez las piedras alrededor del círculo. R. Colton y RL Martin también han señalado que existen métodos más simples, basados ​​en la observación de la posición de cada salida de la luna, que habría funcionado igual de bien y que no requeriría mover numerosos marcadores entre 56 agujeros.Esto disminuye la importancia astronómica del número de Aubrey Holes y su disposición circular y tiende a sugerir que cualquier propósito astronómico para el sitio puede haber sido nada más que simbólico.

Según los astrólogos Bruno y Louise Huber los agujeros de Aubrey eran un ábaco astronómico para marcar las posiciones y calcular el movimiento de los nodos lunares . [9]

Interpretaciones

Mike Pitts ha afirmado que Aubrey Holes, de hecho, originalmente contenía maderas y compara el sitio en esta etapa con Woodhenge, The Sanctuary cerca de Avebury y otros círculos madereros neolíticos. Tal visión contradice la visión arqueoastronómica de los agujeros como un dispositivo predictivo único.

De hecho, Stonehenge temprano puede haber sido apenas diferente de los otros círculos de madera neolíticos de las Islas Británicas, que tenían un número variable de orificios para postes y orientaciones y, por lo tanto, no podrían haber sido utilizados en la predicción de eclipses en toda la isla. La interpretación de estos círculos de madera es clara, aunque paralelos se dibujan con los nativos americanos tótems por Stuart Piggott en un 1946 BBC conferencia de radio. Una figura de madera tallada de 50 cm de altura encontrada en las marismas del Támesis en 1912 y fechada en carbono del 2460–1980 a. C. se ha utilizado de manera bastante tenue para apoyar la teoría de los postes de madera tallada que sirven a un propósito más terrestre.

Otra posible explicación para los agujeros, sugerida por Richard Atkinson, es que fueron excavados a su vez en algún ritual desconocido que involucraba una procesión alrededor del interior del monumento. Otros han señalado la importancia del ciclo menstrual humano de 28 días y han argumentado que los agujeros pueden haber sido indicadores de fertilidad. Alexander Thom calculó que el círculo de agujeros se había trazado en una circunferencia de 131 de sus varillas megalíticas, aunque este número no tiene un significado conocido. Un estudio CAD reciente de los agujeros ha demostrado que se puede generar un polígono de 56 lados mediante el simple uso de geometría cuadrada y circular. [10] Aubrey Burltambién señala que el acimut de la Heel Stone, más allá del Círculo de Aubrey, marca el punto medio en la oscilación de la Luna entre los puntos de parada mayor y menor, a 51,3 grados. [11]

Es posible que nunca se sepa el verdadero propósito de los agujeros, aunque la excavación futura de los veinticuatro restantes utilizando técnicas arqueológicas modernas sin duda proporcionará más información.

Referencias

  1. ^ Pitts, MW (5 de marzo de 1981). "Piedras, pozos y Stonehenge". Nature 290: 46–47.
  2. ^ https://www.pbs.org/wgbh/nova/ancient/secrets-stonehenge.html
  3. ^ Cleal, RMJ, Walker, KE y Montague, R., Stonehenge en su paisaje . p107 ( English Heritage , Londres, 1995)
  4. ^ Mike Parker, Pearson, Stonehenge Un nuevo entendimiento: Resolver los misterios del monumento más grande de la Edad de Piedra, p. 183
  5. ^ "Stonehenge antes de lo que se creía" . BBC News . 9 de octubre de 2008.
  6. ^ "Gerald Hawkins". Obituario. Arqueología británica . No. 74. Enero de 2004.
  7. ^ Johnson, Anthony (2008). Resolviendo Stonehenge: La nueva clave de un antiguo enigma . Thames & Hudson. págs. 259-260. ISBN 978-0-500-05155-9.
  8. ^ Plutarco . Moralia . V.
  9. ^ Huber, B .; Huber, L. (1995). Astrología del nodo lunar . York Beach, Maine: Samuel Weiser, Inc. págs. 8-10. ISBN 0-87728-784-8.
  10. ^ Johnson, Anthony (2008). Resolviendo Stonehenge: La nueva clave de un antiguo enigma . Thames & Hudson. págs. 208–217. ISBN 978-0-500-05155-9.
  11. ^ Burl, Aubrey (1999). Grandes círculos de piedra: fábulas, ficciones, hechos . New Haven, CT: Prensa de la Universidad de Yale. págs. 130-134. ISBN 0-300-07689-4.

Bibliografía

  • Cleal, Rosamund MJ; Walker, KE; Montague, R. (1995). Stonehenge en su paisaje: excavaciones del siglo XX . Londres, Reino Unido: English Heritage. ISBN 1-85074-605-2.
  • Hawkins, Gerald S .; White, John B. (1965). Stonehenge decodificado . Garden City, Nueva York: Doubleday. ISBN 0-88029-147-8.
  • Johnson, Anthony (2008). Resolviendo Stonehenge: La nueva clave de un antiguo enigma . Thames & Hudson. ISBN 978-0-500-05155-9.
  • Pitts, MW (5 de marzo de 1981). "Piedras, pozos y Stonehenge". Naturaleza . 290 (5801): 46–47. Código Bib : 1981Natur.290 ... 46P . doi : 10.1038 / 290046a0 . ISSN  0028-0836 .
  • Pitts, Mike (2000). Hengeworld . Londres, Reino Unido: Century. ISBN 0-7126-7954-5.
  • Pitts, Mike (15 de julio de 2004). "Aubrey Holes" . Lista de correo BRITARCH: a través de http://www.jiscmail.ac.uk/lists/BRITARCH.html .
  • Madera, John Edwin (1978). Sol, luna y piedras erguidas . Oxford, Reino Unido: Oxford University Press. ISBN 0-19-211443-3.

Coordenadas : 51.179133 ° N 1.825593 ° W51 ° 10′45 ″ N 1 ° 49′32 ″ W /  / 51.179133; -1,825593