Auburn Rubber Company era un fabricante de productos de caucho mejor conocido por su línea de juguetes para niños. [1] Probablemente fue el mayor productor de juguetes de goma y vinilo del mundo, aunque Tomte Laerdal de Noruega, Plasto de Finlandia y Galanite de Suecia fueron los principales productores europeos.
La Double Fabric Tire Company se inició en Auburn, Indiana , en 1913. Al principio, Double Fabric fabricaba neumáticos para la Auburn Automobile Company . En la década de 1920, el nombre se cambió a Auburn Rubber Company. Eliminó gradualmente su producción de neumáticos e introdujo nuevos productos, como láminas de caucho utilizadas para suelas de zapatos. En 1935, comenzó a fabricar juguetes de goma, incluida una variedad de autos, camiones, tractores y animales de juguete. La mayoría de los vehículos tenían de cuatro a ocho pulgadas de largo y se fundían en una variedad de colores. Durante la Segunda Guerra Mundial , la compañía continuó fabricando suelas, ahora para botas de combate, y también juntas para los llamados " bidones ".
Los juguetes se fabricaban en muchos estilos, modelos y tamaños diferentes. La proporción y el detalle eran bastante buenos para los juguetes de vinilo. Probablemente los más famosos fueron los de cuatro pulgadas. Algunas de las selecciones de modelos fueron inteligentes y bien hechas (para caucho), como un Thunderbird de 1955, un Triumph TR-2, un Mercedes-Benz 300SL de 1955, un Ford Ranchero de 1957 y quizás la oferta más famosa de Auburn Rubber, un elegante modelo Ford. Hot Rod estilo A.
Un automóvil deportivo parecía ser un cruce entre un Cunningham y un Aston Martin. Las aletas y las balas dagmar de un descapotable se parecían principalmente a las de un Cadillac. Otro sedán extraño tenía aletas como un Pontiac, una parrilla delantera como un Kaiser Traveller, con la forma general de un Chrysler con visión de futuro. Los vehículos utilitarios y de servicio de tamaño pequeño también eran populares, como un camión de bomberos, un camión de teléfono con dos escaleras en la parte superior (parecía un Dodge) y un camión de caja plana. Los coches de policía (moldeados en azul) y los coches de bomberos (moldeados en rojo) parecían ser variaciones de los Chevrolet de 1955. Lo que parecía ser un policía en una motocicleta monocilíndrica Triumph también era popular, y también había una Harley de tres ruedas. Uno de los vehículos más ingeniosos fue un niño moldeado en posición de saludo en un triciclo.
Los modelos se construyeron de manera simple, generalmente solo 7 partes: el cuerpo, cuatro ruedas y dos ejes de metal con puntas acampanadas para mantener las ruedas en su lugar. Las ruedas eran de vinilo un poco más duro y generalmente estaban moldeadas en negro o amarillo. Una característica de coloración popular fue la aplicación de recubrimientos plateados rociados para las ventanas, rejillas, parachoques y otras áreas resaltadas. Los rostros de las personas en estilo bajorrelieve a menudo se moldeaban en las ventanas de los automóviles y, a menudo, se veían vistas separadas desde el lado del conductor hasta el lado del pasajero. A menudo se moldeaban torsos enteros en los interiores abiertos de descapotables o descapotables. Similar a otros vehículos de plástico o vinilo de la época,
Los automóviles y camiones también se moldearon en tamaños más grandes, desde unas cinco pulgadas hasta unas diez pulgadas más o menos. Estos aparecieron tanto como automóviles como camiones/vehículos utilitarios. Los autos más grandes incluían un corredor de ruedas abiertas estilo Indianápolis, un convertible Cadillac Eldorado de 1957, una 'camioneta' estilo Cadillac menos realista y también una limusina del aeropuerto de una camioneta Plymouth de 1955 con nueve personas diferentes moldeadas en las ventanas. Los vehículos utilitarios producidos fueron un camión de bomberos detallado, una variedad de tractores e implementos agrícolas, una niveladora de caminos y otros vehículos de construcción, una cabina articulada y un camión con plataforma de estacas. Los tanques y los aviones eran un elemento básico, y también se produjeron muchas otras creaciones fantásticas.