El campo volcánico de Auckland es un área de volcanes monogenéticos cubiertos por gran parte del área metropolitana de Auckland , la ciudad más grande de Nueva Zelanda, ubicada en la Isla Norte . Los aproximadamente 53 volcanes [1] en el campo han producido una variedad diversa de maars (cráteres de explosión), anillos de toba , conos de escoria y flujos de lava . Con la excepción de Rangitoto, ningún volcán ha entrado en erupción más de una vez, pero las erupciones duraron varios períodos que van desde unas pocas semanas hasta varios años. [2]Rangitoto hizo erupción dos veces; la primera erupción ocurrió hace unos 600 años, seguida de una segunda erupción aproximadamente 50 años después. [3] El campo está alimentado completamente por magma basáltico , a diferencia del vulcanismo impulsado por subducción explosiva en el centro de la Isla Norte, como en el Monte Ruapehu y el Lago Taupō . [4] El campo está actualmente inactivo , pero podría volver a activarse. [5]
El campo se extiende desde el lago Pupuke y la isla Rangitoto en el norte hasta Matukutururu (montaña Wiri) en el sur, y desde el monte Albert en el oeste hasta la montaña Pigeon en el este.
El primer respiradero estalló en Pupuke hace 193.200 ± 2.800 años. [6] La erupción más reciente (hace unos 600 años [7] y dentro de la memoria histórica de los maoríes locales ) fue la de Rangitoto, una isla volcánica en escudo al este de la ciudad, que hizo erupción de 0,7 kilómetros cúbicos de lava . El último volcán en erupcionar fue mucho más grande que todos los demás, y Rangitoto representó el 41 por ciento del volumen total de material erupcionado del campo. [8] Los volcanes del campo son relativamente pequeños, con la mayoría de menos de 150 metros (490 pies) de altura.
El lago Pupuke, en la costa norte cerca de Takapuna , es un cráter de explosión volcánica. Algunos cráteres similares, como la cuenca de Orakei, están abiertos al mar.
El campo ha producido voluminosos flujos de lava que cubren gran parte del istmo de Auckland. Uno de los recorridos más largos desde el monte Saint John hacia el norte, casi cruza el puerto de Waitematā para formar el arrecife Meola . [9] Se han descubierto más de 50 tubos de lava y otras cuevas de lava, incluida la cueva de lava Wiri de 290 metros (950 pies) de largo . [10] La segunda cueva individual más larga en el campo de Auckland, unos 270 metros (890 pies) de longitud total, es la Cueva de las Mil Press-ups al este de Maungakiekie / One Tree Hill . [11]Dos depresiones impresionantes causadas por los derrumbes de cuevas de lava son Puka Street Grotto y el cercano Hochstetter Pond, también conocido como Grotto Street Pond, en Onehunga. [12] [13]
Durante la mayor parte de los 200.000 años que el campo ha estado en erupción, el planeta ha estado en períodos glaciares (edades de hielo) en los que los niveles del mar eran mucho más bajos debido a que el agua estaba bloqueada como hielo, y los puertos de Waitemata y Manukau eran tierra seca. Todos los volcanes probablemente entraron en erupción en tierra a excepción de Rangitoto, que entró en erupción durante el actual período interglacial (más cálido). [14]