Audrey McElmury (nacida Audrey Phleger, 24 de enero de 1943 en Northampton, Massachusetts - 26 de marzo de 2013 en Bozeman, Montana ) fue la primera ciclista estadounidense en ganar el Campeonato Mundial de Ruta . Ganó en Brno , Checoslovaquia en 1969, después de haberse caído y vuelto a montar en su bicicleta. El suyo fue el primer campeonato mundial de ciclismo de los Estados Unidos desde que Frank Kramer ganó la carrera de velocidad profesional en 1912 y el primero en el ciclismo de ruta. [1] [2]
Audrey McElmury creció en La Jolla , California , donde su primer deporte fue el salto de caballos , seguido del surf . Comenzó a andar en bicicleta después de romperse una pierna después de caerse de una patineta en 1960. [3] Ganó el campeonato de ciclismo de California en 1964, montando velódromos porque no había otras carreras para mujeres. [2] Entrenó con hombres en la carretera, levantándose a las 4.30 am para el primero de los dos viajes diarios. Dijo que el régimen puso fin a su matrimonio. [2] Ganó el título de persecución nacional y el primer campeonato nacional de ruta en 1966. [4]
McElmury participó en el campeonato mundial de Roma en 1968 y terminó quinto en una carrera que terminó en un sprint. Fue elegida nuevamente para el campeonato en Checoslovaquia al año siguiente. La federación estadounidense de ciclismo no tenía dinero para pagar todas las tarifas de las tres mujeres. [2] Le costó $ 10,000 con pasajes, alojamiento y comidas. [4] Los escritores Alice Kovler y James McCullagh dijeron: "El argumento en contra de la financiación de las mujeres se basó esencialmente en el hecho de que había muy pocas de ellas compitiendo, y las cuotas que pagaban [a la federación nacional] ascendían a muy poco. [ 5]
Las carreras se llevaron a cabo en el aniversario de la ocupación del país por la Unión Soviética después de la Primavera de Praga . El historiador del ciclismo Peter Nye escribió:
Había tanques por todas partes, arriba y abajo de cada calle, y los soldados iban armados con ametralladoras. Los checos eran anticomunistas y proestadounidenses; vitorearon salvajemente a los ciclistas estadounidenses en las carreras y abuchearon a los rusos . Cuando ganaron los rusos, los checos incluso abandonaron las ceremonias de entrega de medallas. [2]
McElmury recorrió tanto la pista como la carretera. Llegó séptima en la carrera de persecución de 3.000 m , luego corrió la carrera de 62 km en su propia bicicleta de ruta que fue fabricada por Johnny Berry en Manchester, Reino Unido. Ella dijo: