" August Heat " es un cuento de 1910 de WF Harvey , sobre dos hombres, desconocidos entre sí, cuya mirada al posible futuro del otro sugiere que uno de ellos será asesinado y el otro será el asesino. A menudo se la conoce como una historia de fantasmas (aparece en el Libro de historias de fantasmas de The Folio Society , por ejemplo, y en la colección de historias de fantasmas de Edward Gorey The Haunted Looking Glass ) aunque no aparecen fantasmas. [1]
En un abrasador día de agosto, el artista James Clarence Withencroft dibuja un boceto de un criminal en el banquillo de los acusados inmediatamente después de que el juez le ha dado una sentencia. Esa noche, Withencroft sale a caminar y entra en el taller de un albañil , Charles Atkinson. Para su sorpresa, Atkinson se parece exactamente al criminal del dibujo que lleva en el bolsillo. Ambos hombres se sorprenden al descubrir que la lápida modelo que Atkinson acaba de terminar de tallar lleva el nombre completo de Withencroft, su fecha de nacimiento y ese mismo día como la fecha de su muerte.
Los dos hombres están nerviosos y acuerdan que, por el bien de la seguridad, Withencroft debería quedarse en casa de Atkinson hasta que pase la medianoche y cambie la fecha. La historia termina con Withencroft escribiendo los eventos del día mientras Atkinson afila algunas herramientas: "Son más de las once. Me iré en menos de una hora. Pero el calor es sofocante. Es suficiente para volver loco a un hombre".
La historia ha sido adaptada para la radio cuatro veces: dos para la serie de radio Suspense en una adaptación de Mel Dinelli y producida / dirigida por William Spier el 31 de mayo de 1945, protagonizada por Ronald Colman como Withencroft y Dennis Hoey como Atkinson, y el 20 de marzo de 1948 , con Barry Kroeger como Withencroft y Dennis Hoey nuevamente como Atkinson; para Hallmark Playhouse el 29 de agosto de 1949, adaptada por John Gay (guionista) , dirigida por Jack Rubin y protagonizada por Fred MacMurray como Withencroft y Ed Begley como Atkinson; y para dormir no másel 28 de noviembre de 1956 (con Nelson Olmsted leyendo una versión abreviada de la historia).
Una adaptación del cómic de "August Heat" apareció en Secrets of Sinister House # 12 (julio de 1973), publicado por DC Comics con E. Nelson Bridwell adaptando la historia y Alfredo Alcala ilustrando; esto se reimprimió en la colección de libros de bolsillo comerciales de 2010.
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