Joachim August Christian Zarnack (21 de septiembre de 1777-11 de junio de 1827) fue un predicador, profesor y coleccionista alemán de música folclórica alemana . Encontró, organizó y publicó una serie de colecciones de este tipo de música a partir de sus viajes e investigaciones.
Zarnack nació en Mehmke , Sajonia de un predicador. En 1795, dejó su hogar para recibir formación teológica en un seminario en Halle , Sajonia, en la Universidad de Halle , y él mismo se convirtió en predicador. [1] En 1805, Zarnack se mudó a Beeskow para ser el segundo predicador de la iglesia de la ciudad y también se convirtió en maestra en una escuela de niñas. En 1815, después del final de las guerras napoleónicas y después de una gran expansión de Brandeburgo-Prusia, Zarnack fue nombrado director de educación en el Orfanato Militar Real de Potsdam, originalmente destinado a los hijos de los soldados asesinados. En 1822, Zarnack se vio envuelto en un escándalo tras las acusaciones de una niña huérfana bajo su cuidado, y fue suspendido temporalmente.[1] Murió en Potsdam en 1827.
Zarnack fue mejor conocido después de su muerte por su trabajo en música y compilación de música folclórica. Puso letra a una versión de O Tannenbaum que era más una canción de amor ( Liebeslieder ). La versión de Zarnack se publicó en 1819-1820. Ernst Anschütz escribiría la versión más famosa y destacada de O Tannenbaum en 1824 que todavía se canta en la actualidad. Sin embargo, la versión de Anschütz era un villancico más que una canción de amor. Anschütz conservó el primer verso de Zarnack y, por lo tanto, a Zarnack generalmente se le atribuye parcialmente la inspiración del villancico.