Augustin Blondel de Gagny ( pronunciación francesa: [oɡystɛ blɔdɛl də ɡaɲi] ; de marzo de 1695 - 9 de julio de 1776 [1] ) fue un francés conocedor de las artes y un colector cuya serie de París ventas de la subasta , que tuvo lugar poco después de su muerte [2] fueron marcas máximas de la historia del coleccionismo en la Francia del siglo XVIII. [3] Las pinturas y esculturas que pasaron por la colección de Blondel de Gagny se encuentran dispersas en muchos de los grandes museos del mundo. Los grabados de su colección son menos fáciles de rastrear.
Su padre, Joseph Blondel, fue conseiller y tesorero general en Bâtiments du roi , el establecimiento a cargo de la construcción y mantenimiento de los edificios y parques reales. Joseph compró el castillo de Gagny a sus herederos Billy en 1706; aunque fue comprado por los acreedores de su propiedad en 1716, Augustin Blondel de Gagny conservó su nombre. [4] Augustin se casó con Marguerite-Henriette Barbier, quien falleció antes que él.
Debido en parte a la confianza en su competencia mostrada por Jean-Baptiste de Machault d'Arnouville , desde 1750 Augustin Blondel ocupó el cargo de tesorero general de la Caisse des Amortissements, que debía pagar las deudas del rey y desde abril de 1752 [5 ] el de supervisor de los Menus-Plaisirs du Roi , responsable de las decoraciones efímeras de todas las fiestas de la corte de Luis XVI. Parte de sus deberes que debieron ser agradables fue la supervisión de la Ópera, pues Blondel amaba la música: el violín Stradivarius "el más conocido de este maestro" según el catálogo de venta, que guardaba en su pequeño castillo de Garges-lès- Gonesse (Val d'Oise), fue comprada en la venta por Paillet, por 601livres ; también había varios otros violines. [6]
En 1759 se instaló en el hotel particulier de su difunto padre en la Place Louis le Grand ( Place Vendôme ). Allí su colección de pinturas y obras de arte fue de las más visitadas y comentadas en París, después de las de los príncipes. [7] Había hecho sus primeras compras públicas en la venta de la condesa de Verrue, 1737. [8] Hacia 1745 su lugar entre los coleccionistas más selectos estaba bien establecido: cuando el marchand-mercier Gersaint [9] regresó con pinturas, que había comprado en La Haya, fue primero a ver a su mecenas, Blondel de Gagny, quien seleccionó entre las ofertas de Gersaint un Nicolaes Berghem . [10]Entre las escasas vistas del interior de un coleccionista francés del siglo XVIII, para mostrar cómo se colgaban las pinturas, se encuentra el dibujo de Gabriel de Saint-Aubin del interior del gabinete de Blondel de Gagny, que forma parte del conjunto de habitaciones en las que se exhibía su colección, llenando los muros hasta la cornisa pero cuidadosamente equilibrados, creando repetidamente colgantes [11] y contrastes. [12] Realzando el dorado de los marcos y el oscuro patinado de las estatuillas de bronce y el blanco de los pequeños mármoles, el damasco verde que Hester Thrale notó cubría las paredes de al menos uno de los salones.
Del rico mobiliario, de ébénistes del calibre de Bernard II van Risamburgh , [13] poco se ha identificado con seguridad, ni siquiera el reloj de cartel de bronce dorado de Blondel de Gagny de Charles Cressent, una composición escultórica rococó coronada por el Padre Tiempo con su guadaña. [14] Blondel fue uno de los primeros en revivir el gusto por el mobiliario barroco de André-Charles Boulle ; un gabinete de medallas de Boulle del diseño familiar entregado a Luis XIV ya se describe en el hotel en 1766 [15]y en el momento de su muerte, veinte armarios, cómodas y mesas atribuidas al gran Boulle o sus hijos figuraban en el catálogo de venta. Había armarios y cajas de laca china, porcelanas chinas y japonesas y de Vincennes y Sèvres , bronces y mármoles, perros de fuego de bronce y guarniciones de chimenea de Coustou [16] y Auguste [17] , y 17 relojes finos. [18]