Agustín de Lestrange


Augustin de Lestrange ( nombre secular Louis-Henri de Lestrange ) (nacido en 1754, en el Château de Colombier-le-Vieux , Ardèche , Francia ; muerto en Lyon , el 16 de julio de 1827) fue un abad trapense francés, exiliado de Francia después la revolución francesa

Fue el decimocuarto hijo de Louis-César de Lestrange, oficial de la casa de Louis XV , y Jeanne-Perrette de Lalor, hija de un caballero irlandés que había seguido a James II de Inglaterra a Francia en 1688. El joven de Lestrange fue ordenado sacerdote en 1778, y fue adscrito a la parroquia de Saint-Sulpice .

En 1780, Jean Georges Le Franc de Pompignan , arzobispo de Vienne , en Dauphiné , eligió a de Lestrange para su vicario general, con la determinación ulterior de tenerlo como su coadjutor con derecho a una futura sucesión. Esta perspectiva de ser nombrado obispo alarmó a de Lestrange, y en el mismo año cortó todos los lazos que lo unían al mundo y entró en la abadía de La Trappe , un monasterio cisterciense .

De Lestrange era maestro de novicios en ese monasterio, cuando un decreto de la Asamblea Nacional del 4 de diciembre de 1790 suprimió las órdenes religiosas en Francia. Dom Augustin con veinticuatro religiosos partió para Suiza, donde el Senado de Friburgo les autorizó a fijar su residencia en La Valsainte , antigua cartuja a unas quince millas de la ciudad de Friburgo. Desde La Valsainte, Dom Augustin estableció fundaciones en Santa Susana en Aragón , en Mont Brac en Piamonte , en Westmalle , Bélgica, y en Lulworth .en Inglaterra. En 1798 las tropas francesas invadieron Suiza y los trapenses se vieron obligados a abandonar el país. Algunos de ellos se establecieron en Kenty , cerca de Cracovia ; otros en Zydichin , en la diócesis de Lusko y en Podolia . En 1802 Suiza los retiró y Dom Augustin volvió a tomar posesión de La Valsainte.

En el año siguiente de Lestrange envió una colonia a América bajo Dom Urbain Guillet . En 1804 Dom Agustín fundó el monasterio de Cervara en la República de Génova , y Napoleón no sólo autorizó el establecimiento, sino que le concedió una renta de 10.000 francos. Además, deseaba que se fundara una institución similar en los Alpes, en Mont-Genèvre, para servir de refugio a los soldados que iban a pasar de un lado a otro entre Italia y Francia. Para asegurar el éxito de este establecimiento le concedió una asignación de 24.000 francos. Sin embargo, esta protección no fue de larga duración. La República de Génova se unió al imperio, y allí, como en todos los demás estados bajo el dominio de Napoleón, se exigió a eclesiásticos y religiosos un juramento de fidelidad al imperio. Los religiosos de Cervara, siguiendo el consejo de algunos personajes eminentes y de algunos miembros influyentes del clero que les aseguraron que el Papa había permitido el juramento, hicieron el juramento de fidelidad.

Dom Agustín, que había recibido del Papa Pío VII , entonces prisionero en Savona , conocimiento de la Bula de excomunión emitida contra el expoliador de los Estados Pontificios, mandó al Prior de Cervara que se retractara inmediatamente. El emperador se puso furioso. Hizo que Dom Augustin fuera arrestado en Burdeos y encarcelado. Al mismo tiempo, mediante un amplio decreto del 28 de julio, suprimió todos los monasterios trapenses del imperio. El prefecto de Burdeos, a las súplicas de varios de los amigos de Dom Augustin, le dio los límites de la ciudad para su prisión. El abad se aprovechó de la libertad así concedida para apresurar la partida de sus religiosos para América; él mismo obtuvo de la policía permiso para ir a La Valsainte y Mont-Genèvre, donde se requería su presencia. Perseguido de nuevo por el emperador, atravesó Alemania y llegó a Riga , de donde partió hacia Inglaterra y América.