Equipo de cricket de los servicios australianos
El Australian Services XI fue un equipo de cricket compuesto únicamente por personal del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial. Se activaron en mayo de 1945 después de la derrota de la Alemania nazi . El equipo jugó partidos contra equipos de cricket ingleses de origen militar y civil para celebrar el final de la guerra. Estos partidos tenían como objetivo aumentar la moral en las ciudades inglesas devastadas por la guerra y como un medio para revivir el cricket después de la finalización de los combates.
El final de la guerra marcó el comienzo de la temporada de cricket de 1945. [1] [2] Plum Warner organizó una serie de partidos entre Inglaterra y soldados australianos, conocidos como Victory Tests , para celebrar el fin de las hostilidades. [3] Sin embargo, los administradores de cricket australianos no acreditarían los partidos de tres días como partidos de prueba oficiales, [3] [4] argumentando que no había suficientes jugadores de nivel de prueba en las fuerzas armadas; Lindsay Hassett fue la única australiana que tuvo experiencia en pruebas. [5] [6]
El bando estaba compuesto por una amalgama de un equipo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), que ya había estado estacionado en Inglaterra durante la guerra, y otro grupo de soldados en su mayoría de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) de Australia. Los jugadores fueron colocados deliberadamente entre sí en Inglaterra con el propósito expreso de formar un equipo de cricket para recorrer el país, con el primer ministro australiano John Curtin presionando para la reanudación inmediata del cricket internacional después de que terminara la guerra. El equipo era oficialmente una unidad militar, dirigida por el líder de escuadrón Stan Sismey , el guardián del portillo del equipo .
Inglaterra estaba cerca de su fuerza máxima, por lo que los equipos de la AIF y la RAAF se fusionaron para fortalecer su calidad. Como resultado, el equipo de cricket de los Servicios Australianos se formó bajo el liderazgo de la Suboficial Lindsay Hassett para competir en las Pruebas de Victoria. [5]
El equipo australiano, a pesar de estar dividido por rango y servicio, todos tomó su lugar en el equipo con buen espíritu y no se habló mucho del hecho de que Hassett, un suboficial que estaba superado por casi todos los demás miembros del equipo, fue nombrado capitán. [7] [8]
Los Victory Tests fueron recibidos por un abarrotado terreno inglés y recaudaron mucho dinero para organizaciones benéficas de guerra. Contra las expectativas, los australianos lograron empatar la serie 2-2 contra un equipo de Inglaterra lleno de jugadores de cricket de prueba. Como resultado, el gobierno australiano, los administradores de cricket y los oficiales militares ordenaron al equipo viajar a casa vía India para jugar más partidos de recaudación de fondos, antes de terminar su campaña contra los equipos estatales australianos. Cuando el equipo llegó a Australia, estaban extremadamente cansados y su rendimiento se deterioró, lo que llevó a los analistas que no los habían visto en Inglaterra a considerarlos un equipo débil.
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