El Escuadrón Australiano fue el nombre que se le dio a la fuerza naval británica asignada a la Estación Australia desde 1859 hasta 1911. [1]
El Escuadrón fue inicialmente una pequeña fuerza de buques de guerra de la Royal Navy con base en Sydney, y aunque tenía la intención de proteger las colonias de Australia y Nueva Zelanda, los barcos se utilizaron principalmente para trabajos de topografía y policía. [1] El aislamiento de Australia del resto del Imperio Británico significó que la fuerza fuera fácilmente descuidada y, en la década de 1870, se percibió como inútil para su función prevista. [1] Tras la aprobación de la Ley de Defensa de Australasia de 1887 , el Almirantazgo británico asignó a la Estación un "Escuadrón Auxiliar" adicional con la responsabilidad de proteger el comercio en la región. [1]A principios de la década de 1900, los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda acordaron ayudar a financiar el Escuadrón, mientras que el Almirantazgo se comprometió a mantener el Escuadrón con una fuerza constante. [1]
Como fuerza británica, el Escuadrón de Australia cesó el 4 de octubre de 1913, cuando los barcos de la Royal Australian Navy (RAN) entraron en el puerto de Sydney por primera vez. [2] Sin embargo, el término se utilizó posteriormente entre 1926 y 1949 para referirse a los barcos de la RAN: después del desmantelamiento y hundimiento del crucero de batalla HMAS Australia y otros recortes, se pensó que el término 'Flota australiana' era inapropiado para describir la fuerza de la marina. [2] El HMAS Melbourne sirvió como buque insignia del escuadrón entre 1922 y 1928.