Las carreras de caballos de pura sangre son un importante deporte para espectadores en Australia , y apostar en las carreras de caballos es un pasatiempo muy popular con 14.300 millones de dólares australianos apostados en 2009/10 [1] con corredores de apuestas y la Junta de la Agencia Totalizadora (TAB). Las dos formas de carreras de caballos de pura sangre en Australia son las carreras planas y las carreras sobre vallas u obstáculos en Victoria y Australia del Sur . Las carreras de pura sangre son el tercer deporte de espectadores más concurrido en Australia, detrás de la liga australiana de fútbol y rugby ., con casi dos millones de entradas a 360 hipódromos registrados en toda Australia en 2009/10. [1] Las carreras de caballos comenzaron poco después de la colonización europea y ahora están bien equipadas con totalizadores automáticos , puertas de salida y cámaras fotográficas de llegada en casi todos los hipódromos australianos.
A escala internacional, Australia tiene más hipódromos que cualquier otra nación. Es el segundo después de los Estados Unidos en el número de caballos que participan en carreras cada año. Australia ocupa el tercer lugar, después de EE. UU. y Japón , por la cantidad de premios en metálico que se distribuyen anualmente. [1]
Las carreras en Australia son administradas por la Junta Australiana de Carreras , y la Autoridad Principal de Carreras de cada estado acepta cumplir y hacer cumplir las Reglas Australianas de Carreras .
Además de ser un deporte para espectadores, las carreras de caballos también son una industria que proporciona empleo a tiempo completo o parcial a casi 250.000 personas, el equivalente a 77.000 puestos de trabajo. Unas 300.000 personas tienen un interés directo como propietarios individuales o miembros de sindicatos que poseen los 30.000 caballos en entrenamiento en Australia. Hay corredores de apuestas, más de 3.600 entrenadores registrados y más de 1.000 jinetes , además de herradores y veterinarios que participan solo en las carreras. Las reuniones de carreras están organizadas por aproximadamente 374 clubes de carreras que realizan alrededor de 2694 reuniones en 360 hipódromos de Australia por más de $427 245 000 en premios. [1]
El interés público en las carreras de pura sangre, especialmente durante los principales carnavales de carreras de primavera y otoño, ha ido en aumento en los últimos años con más de 100.000 atraídos por la carrera de la Copa de Melbourne , el Victoria Derby y las carreras de VRC Oaks . El Golden Slipper Stakes , la Copa Caulfield y el WS Cox Plate también son atracciones importantes.
Los primeros caballos que llegaron a Australia llegaron en el Lady Penrhyn con la Primera Flota el 26 de enero de 1788. [2] Se cree que consistían en un semental, un potro, tres yeguas y dos potrancas de Ciudad del Cabo , Sudáfrica . [3] (Young) Rockingham fue uno de los primeros caballos de sangre que se importó a Australia, c.1797. [4] En 1802, se importaron el semental Northumberland y una yegua inglesa, seguidos poco después por Washington, un semental de América. (Antiguo) Héctor, fue un importante caballo árabeque fue importado a Australia c.1803 y cuyas líneas de sangre han sobrevivido en los pedigríes de pura sangre australianos. Northumberland y Hector fueron los dos toros líderes en Australia hasta 1820. [5] Estos toros y varios otros sementales árabes contribuyeron a la crianza de la población de caballos de sangre antes de 1825. [6] Manto, importado en 1825, fue el primer El libro genealógico general registró una yegua pura sangre conocida por su nombre que llegó a Australia. Su familia todavía está produciendo ganadores. En 1826 se importaron el semental pura sangre Peter Fin y las yeguas Cutty Sark y Spaewife. [7]