Australotitan ( IPA: [au̯sˈtraːloʊtiˈtan] ) es un género extinto de saurópodo titanosaurio que existió durante el Cenomaniano - Turoniano del Cretácico superior en lo que ahora es el centro-sur de Queensland , Australia . El género contiene una sola especie, Australotitan cooperensis . [1]
Australotitan fue descubierto en 2005 dentro de la Formación Winton del sureste de Queensland , Australia, cerca de la ciudad de Eromanga . Sandy Mackenzie, el descubridor, ya había recolectado otros huesos en la tierra de sus padres en 2004. El material fósil fue luego preparado y excavado en conjunto con el Museo de Queensland y el Museo de Historia Natural de Eromanga entre noviembre de 2005 y abril de 2010. Fue apodado "Bananabendersaurus" después de Banana Bender, un apodo de Queensland , antes de su descripción. [2] El holotipo , EMF102(apodado "Cooper"), se describió en 2021 sobre la base de un esqueleto parcial que consta de una escápula izquierda parcial , húmero derecho parcial izquierdo y completo , cúbito derecho , pubis e isquiones derecho e izquierdo y fémur derecho e izquierdo parcial . Tres especímenes adicionales fueron referidos al género: EMF164 , apodado "George", ( fémur , cúbito , vértebras presacras y costillas fragmentadas ), EMF105 (un fémur completo) y EMF165 (un húmero distal). [1]Se descubrió que varios de los fósiles de holotipo habían sido pisoteados y comprimidos durante la deposición . Este fue el resultado de múltiples saurópodos más pequeños caminando en una sola línea. La vía tiene una longitud total de aproximadamente 100 metros (330 pies). [3] La especie tipo , A. cooperensis, fue nombrada y descrita por Scott A. Hocknull , Melville Wilkinson, Rochelle A. Lawrence, Vladislav Konstantinov, Stuart Mackenzie y Robyn Mackenzie en 2021. El nombre genérico, Australotitan , combina la palabra latina 'australis", que significa "sur", tal como se encontraba en Australia (que a veces se denomina "El Gran Sur ").Land"), con la palabra griega 'Tιτάν' que significa "titán", en referencia a los titanes mitológicos griegos y al tamaño gigantesco del dinosaurio. El nombre específico, cooperensis , se refiere al sistema Cooper Creek cerca de la ubicación inicial del holotipo, y el apodo dado al holotipo cuando fue descubierto. [1]
Australotitan representa el dinosaurio australiano más grande conocido . El fémur del espécimen EMF164 tiene una longitud de 2,146 metros (7,04 pies), de tamaño similar a los fémures de Futalognkosaurus y Dreadnoughtus , aunque más pequeños que los de Patagotitan . Los autores que describen se abstuvieron deliberadamente de proporcionar una estimación del tamaño, ya que es notoriamente difícil obtener resultados confiables para los saurópodos. El descubrimiento de Australotitan indica que los gigantescos saurópodos titanosaurios estuvieron presentes a mediados del Cretácico en el este de Gondwana . [1]
En un análisis filogenético realizado por Hocknull et al., Australotitan se recuperó como un titanosaurio . En once de los catorce análisis, se colocó en un clado con el titanosaurio contemporáneo Diamantinasaurus , que, según el conjunto de datos, también incluía otros saurópodos de la formación Winton Wintonotitan y Savannasaurus , y a veces también Sarmientosaurus , Baotianmansaurus , Dongyangosaurus , Erketu y Pitekunsaurus . [1] Esto lo ubica en el clado Diamantinasauria sensuPoropat et al. (2021). [4]