Un documental de autor es un documental que presenta la visión subjetiva de su autor sobre el tema del documental. En marcado contraste con los documentales de observación, que se supone que son imparciales, los documentales de autor están destinados a presentar un punto de vista definido. Suelen ser populares entre las audiencias que favorecen las posiciones que defienden, debido a su capacidad para movilizar la opinión y el interés populares. Por la misma razón, tienden a estimular la controversia pública. [1] : 102 En un extremo, los documentales de autor pueden tomar la forma de documentales "híbridos" que incorporan técnicas utilizadas en la ficción. [2]
Los documentales de autor incluyen tanto largometrajes como series de televisión . Los documentales escritos originalmente como largometrajes a menudo se presentan finalmente en televisión; como películas, generalmente están exentas de las limitaciones de sesgo que normalmente se imponen a los programas de televisión. [1] : 102
Entre los ejemplos más conocidos del género se encuentran An Inconvenient Truth , dirigida por Davis Guggenheim , y Super Size Me , dirigida por Morgan Spurlock . Michael Moore también es conocido por sus documentales de autor, como Bowling for Columbine , Capitalism: A Love Story , Fahrenheit 9/11 y Sicko . [1] : 102
El formato, que amplía la tesis del presentador / autor a lo largo de varios episodios, se popularizó con Civilization, la serie histórica de la BBC 2 de Kenneth Clark . El éxito de esta serie llevó a la producción de otros documentales de autor, incluido The Ascent of Man , la refutación parcial de Jacob Bronowski de la tesis de Kenneth Clark de que la principal fuerza impulsora de la evolución cultural fueron las artes, no las ciencias. El género también incluye series documentales como David Attenborough 's vida en la Tierra , Carl Sagan ' s Cosmos , y Simon Schama 's Una historia de Gran Bretaña .
La noción de autoría de un documental está en tensión con las presiones de la radio, la televisión y la producción cinematográfica corporativas modernas, que tienden a consolidar todos los reclamos de autoría en la entidad productora corporativa. En diciembre de 2009, la revista en línea de artes y cultura de los medios de comunicación Scan [5] publicó un número temático de artículos sobre el tema de esta tensión. [6]
En su testamento, Alan Whicker estableció premios en efectivo para fomentar la realización de documentales de autor en el Reino Unido. [7]