Autograph Collection es un grupo de hoteles de lujo independientes de categoría superior dentro de la cartera de Marriott International . Las propiedades son de propiedad independiente y se operan bajo el nombre de Autograph Collection.
Para crecer en la recesión económica posterior a 2008, Marriott, conocido por su rígida uniformidad, estaba dispuesto a relajar esta estipulación para atraer hoteles exclusivos e independientes a su red de propiedades franquiciadas. [2] En 2010, Marriott se acercó a Richard Kessler, un hotelero independiente y ex director ejecutivo de Days Inn , para incorporar las siete propiedades boutique de Kessler en su sistema, bajo una nueva marca aún sin nombre. [3]
En 2006, Kessler abandonó la afiliación a la marca Westin de su hotel en el centro de Orlando para operar de forma independiente. [4] Inicialmente reacio, Kessler llegó a un acuerdo aceptable. [3] Los hoteles operarían de manera autónoma, manteniendo sus nombres e identidades. [4] The Autograph Collection se lanzó ese año, con las propiedades de Kessler formando la mayor parte del inventario del hotel. [3] Esta libertad puede parecer injusta para las propiedades de marca, a veces sujetas a estándares de marca intransigentes o tarifas adicionales, pero la diferencia es que estos independientes asumen el costo de crear sus propias identidades de marca desde cero. [5]
El nuevo nombre destacaba no una marca, sino una colección de hoteles. [5] The Leading Hotels of the World , dirigido a clientes de alto nivel que buscan experiencias hoteleras únicas, había dominado durante mucho tiempo este mercado. [6] No mostrar la marca Marriott o el motor de reservas de Marriott en el sitio web de Autograph, no solo enfatizó las experiencias únicas de estos hoteles independientes, [7] sino que también protegió a las diversas marcas del gigante de la hospitalidad de las consecuencias en caso de que la empresa fracasara. [4]
La selección incluyó edificios emblemáticos históricos rejuvenecidos en el siglo XXI, pero que ofrecen una experiencia hotelera muy diferente a la de una propiedad normal. [6] La colección buscó hoteles que poseyeran un elemento de auténtico sabor local y distinción cultural para brindarles a los huéspedes una estadía enriquecedora. La experiencia en sí y el servicio reemplazaron las definiciones tradicionales de lujo, como la cantidad de accesorios del baño y el número de hilos de las sábanas y cortinas. [3] Además de mostrar los hoteles por ubicación, los huéspedes pueden buscar en el sitio web especificando preferencias únicas, como exploración culinaria, histórica, artística, familiar, deportiva y urbana. [7]
Con el tiempo, el énfasis en el crecimiento pasó de agregar propiedades existentes a propuestas y nuevas construcciones que incorporaron las características deseadas. [8] La financiación para estos últimos proyectos podría estar más fácilmente disponible para el propietario, porque los prestamistas consideran que los proyectos afiliados a una gran cadena hotelera son menos riesgosos. En 1990, dos tercios de todos los hoteles eran independientes, pero hoy en día, menos del 40 por ciento son de propiedad y operación independientes. [9] Históricamente, los hoteles eran de marca o independientes, ahora la categoría de marca suave en expansión se encuentra en el medio. En 2018, había alrededor de 475 000 hoteles independientes, y solo alrededor de 55 000 en la categoría suave, pero se espera que el número crezca a medida que la marca suave se vuelve más generalizada. [10]