En los equipos de radio , el control automático de frecuencia (AFC), también llamado ajuste fino automático (AFT), es un método o circuito para mantener automáticamente un circuito resonante sintonizado a la frecuencia de una señal de radio entrante . Se utiliza principalmente en receptores de radio para mantener el receptor sintonizado en la frecuencia de la emisora deseada.
En la comunicación por radio , se necesita AFC porque, después de que la frecuencia de paso de banda de un receptor se sintoniza con la frecuencia de un transmisor , las dos frecuencias pueden separarse e interrumpir la recepción. Esto puede deberse a una frecuencia del transmisor mal controlada, pero la causa más común es la desviación de la frecuencia de paso de banda central del receptor, debido a una desviación térmica o mecánica en los valores de los componentes electrónicos.
Suponiendo que un receptor está casi sintonizado a la frecuencia deseada, el circuito AFC en el receptor desarrolla un voltaje de error proporcional al grado en que el receptor está mal sintonizado. Esta tensión de error se retroalimenta luego al circuito de sintonización de tal manera que se reduce el error de sintonización. En la mayoría de los detectores de modulación de frecuencia (FM), un voltaje de error de este tipo está fácilmente disponible. Consulte Comentarios negativos .
AFC se utilizó principalmente en radios y televisores a mediados del siglo XX. En la década de 1970, los receptores comenzaron a diseñarse utilizando circuitos sintetizadores de frecuencia , que sintetizaban la frecuencia de entrada del receptor a partir de un oscilador de cristal utilizando las vibraciones de un cristal de cuarzo ultraestable . Estos mantuvieron frecuencias lo suficientemente estables como para que los AFC ya no fueran necesarios.