geghard
Geghard ( en armenio : 곳곷곷 , que significa "lanza") es un monasterio medieval en la provincia de Kotayk de Armenia , parcialmente excavado en la montaña adyacente, rodeado de acantilados. Está catalogado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con estatus de protección mejorada [1] .
Mientras que la capilla principal se construyó en 1215, el complejo del monasterio fue fundado en el siglo IV por Gregorio el Iluminador en el sitio de un manantial sagrado dentro de una cueva. Por lo tanto, el monasterio se había llamado originalmente Ayrivank ( 공 ր 뫶 ͡ ք ), que significa "el Monasterio de la Cueva". El nombre que se usa comúnmente para el monasterio hoy en día, Geghard, o más completamente Geghardavank , que significa "el Monasterio de la Lanza", se origina en la lanza que hirió a Jesús en la Crucifixión , supuestamente traída a Armenia por el Apóstol Judas, llamado aquí Thaddeus , y almacenado entre muchas otras reliquias. Ahora se muestra en el tesoro de Echmiadzin .
Los espectaculares acantilados que rodean el monasterio forman parte del desfiladero del río Azat y están incluidos junto con el monasterio en la lista del Patrimonio de la Humanidad . Algunas de las iglesias dentro del complejo del monasterio están completamente excavadas en las rocas del acantilado, otras son poco más que cuevas, mientras que otras son estructuras elaboradas, con secciones amuralladas arquitectónicamente complejas y habitaciones en lo profundo del acantilado. La combinación, junto con numerosos khachkars grabados e independientes, es una vista única, siendo uno de los destinos turísticos más frecuentados de Armenia.
La mayoría de los visitantes de Geghard también eligen visitar el cercano Templo pagano de Garni , ubicado más abajo del río Azat. Visitar ambos sitios en un solo viaje es tan común que a menudo se les llama al unísono Garni-Geghard.
El monasterio fue fundado en el siglo IV, según la tradición por Gregorio el Iluminador . El sitio es el de un manantial que surge en una cueva que había sido sagrada en tiempos precristianos, de ahí uno de los nombres por los que se conocía, Ayrivank (el Monasterio de la Cueva). El primer monasterio fue destruido por los árabes en el siglo IX.
Nada ha quedado de las estructuras de Ayrivank. Según los historiadores armenios de los siglos IV, VIII y X, el monasterio comprendía, además de los edificios religiosos, instalaciones residenciales y de servicios bien equipadas. Ayrivank sufrió mucho en 923 a manos de Nasr, vicerregente de un califa árabe en Armenia, quien saqueó sus valiosas propiedades, incluidos manuscritos únicos, y quemó las magníficas estructuras del monasterio. Los terremotos también le causaron no pocos daños.
