Benjamin Apthorp Gould (27 de septiembre de 1824 - 26 de noviembre de 1896) fue un astrónomo estadounidense pionero . Se destaca por crear la Revista Astronómica , descubrir el Cinturón de Gould y por fundar el Observatorio Nacional Argentino y el Servicio Meteorológico Nacional Argentino .
Nació en Boston, Massachusetts , hijo de Benjamin Apthorp Gould, el director de la Boston Latin School , a la que asistió el joven Gould. Su madre era Lucretia Dana Goddard. [1] La poeta Hannah Flagg Gould era su tía. Después de ir a la Universidad de Harvard y graduarse en 1844, estudió matemáticas y astronomía con CF Gauss en Göttingen , Alemania, tiempo durante el cual publicó aproximadamente 20 artículos sobre la observación y el movimiento de cometas y asteroides .. Después de completar su Ph.D. (fue el primer estadounidense en recibir este título en astronomía) recorrió observatorios europeos pidiendo consejo sobre lo que se podía hacer para promover la astronomía como ciencia profesional en los EE. UU. El principal consejo que recibió fue iniciar una revista profesional siguiendo el modelo de lo que luego, la principal publicación astronómica del mundo, Astronomische Nachrichten .
Gould regresó a América en 1848 y de 1852 a 1867 trabajó en el Coast Survey de los Estados Unidos , donde trabajó en astronomía geodésica y estuvo a cargo del departamento de longitud . [2] Desarrolló y organizó el servicio, fue uno de los primeros en determinar longitudes por medios telegráficos y empleó el cable del Atlántico en 1866 para establecer relaciones precisas de longitud entre Europa y América. Uno de sus asistentes y aprendiz de toda la vida fue Seth Carlo Chandler , quien descubrió el bamboleo de Chandler .
Después de su regreso a Cambridge, Massachusetts , Gould comenzó el Astronomical Journal en 1849, que publicó hasta 1861. Reanudó la publicación en 1885 y todavía se publica hoy. De 1855 a 1859 actuó como director del Observatorio Dudley en Albany, Nueva York , y en 1859 publicó una discusión sobre los lugares y los movimientos propios de las estrellas circumpolares para ser utilizados como estándares por el US Coast Survey. En 1861 emprendió la ingente tarea de preparar para su publicación los registros de las observaciones astronómicas realizadas en el Observatorio Naval de Estados Unidos desde 1850.
En 1851, Gould sugirió numerar los asteroides en su orden de descubrimiento y colocar este número en un disco (círculo) como el símbolo genérico de un asteroide. Ese mismo año, fue elegido miembro de la American Philosophical Society . [3]
En 1864 fue admitido en la Sociedad de Cincinnati de Massachusetts para representar a su abuelo, el capitán Benjamin Gould. En la década de 1890 se convirtió en uno de los primeros miembros de la Sociedad de los Hijos de la Revolución Americana de Massachusetts .