Bill "Billy" Richard Stokes (1924 - 15 de mayo de 2013) fue un especialista en transporte masivo y defensor más famoso por ser el Gerente General del Distrito de Tránsito Rápido del Área de la Bahía de San Francisco (BART) durante la construcción inicial y el inicio del servicio de BART . [1] [2] [3] [4] [5]
Stokes nació en 1924 de Robert A. y Ethel Stokes en Anadarko, Oklahoma. Su padre era un vendedor ambulante que se ocupaba principalmente de seguros. La familia se mudó a Oklahoma City cuando Bill era pequeño y luego a Shawnee, Oklahoma, donde asistió a la escuela, se graduó de Shawnee High School en 1941 y fue presidente de la clase superior. Después de servir como alférez en la marina a bordo de un destructor en el Pacífico [4] [1] , asistió a la Universidad de Oklahoma y luego a la Universidad de California, Berkeley . [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , trabajó en la Armada de los Estados Unidos en un destructor. [1] [6] : 34 El destructor en el que trabajó estuvo involucrado en la rendición japonesa en Sasebo , Japón . [4]
Aproximadamente desde 1946 hasta 1958, Stokes trabajó como escritor de asuntos urbanos para el Oakland Tribune , donde escribió artículos sobre tránsito, planificación urbana y asuntos urbanos, algunos de los cuales abogaban por una mejor solución de tránsito masivo para el área de la bahía de San Francisco. [1] [2] [6] : 34
Stokes se unió al Distrito de Tránsito Rápido del Área de la Bahía como su primer empleado, en el rol de Director de Información. En ese rol, su principal responsabilidad era desarrollar y llevar a cabo un programa de información integral sobre el plan de tránsito rápido de BART y sus beneficios para el Área de la Bahía. [1] Su campaña de información ha sido acreditada como un factor que contribuyó a que los votantes aprobaran el plan de construcción y financiación de BART en el referéndum de la Propuesta A de tres condados el 6 de noviembre de 1962. [1] [2] [4]
En 1963, Stokes se convirtió en Gerente General del Distrito BART, nombramiento que generaría controversia debido a su falta de experiencia técnica y de ingeniería. [1] [6] : 33–35 Una junta directiva desorganizada y sin experiencia llevó a Stokes a tener rienda suelta relativamente en sus primeros años al frente de BART, y fue apoyado por Adrien Falk, un hombre de negocios de San Francisco y el primer presidente de la junta de BART. . En particular, el apoyo de Falk ayudó a Stokes a prosperar en su trabajo a pesar de la controversia sobre su falta de experiencia técnica. [1] [2] [6] : 35–38