BC Žalgiris
El Basketball Club Žalgiris ( en lituano : Krepšinio klubas Žalgiris ) es un equipo de baloncesto profesional con sede en Kaunas , Lituania, que compite a nivel nacional en la Lietuvos krepšinio lyga (LKL, Liga de baloncesto de Lituania). Fundado en 1944, es uno de los equipos más antiguos de la Euroliga . Žalgiris es uno de los 11 clubes europeos que posee licencias a largo plazo con la Euroliga , lo que proporciona un lugar garantizado en la fase de temporada regular de esta liga. Desde la temporada 2011-12, Žalgiris juega sus partidos como local en el Žalgiris Arena , que se construyó justo antes del EuroBasket 2011 . El nombre del club conmemora al vencedorBatalla de Žalgiris ( Batalla de Grunwald ). Tanto Žalgiris como Grunwald se traducen como "madera verde".
Žalgiris ha presentado muchas leyendas del baloncesto lituano durante su historia, incluidos Arvydas Sabonis , Modestas Paulauskas y Šarūnas Jasikevičius . Nueve de los quince jugadores de baloncesto lituanos que jugarán en la Asociación Nacional de Baloncesto de América del Norte (NBA) han jugado para Žalgiris o formaron parte del programa juvenil de Žalgiris en algún momento de sus carreras ( Arvydas Sabonis , Šarūnas Jasikevičius , Donatas Motiejūnas , Mindaugas Kuzminskas , Darius Songaila , Martynas Andriuškevičius , Žydrūnas Ilgauskas ,Arnoldas Kulboka ).
El equipo es el club de baloncesto lituano más condecorado , habiendo ganado 23 campeonatos lituanos, 5 campeonatos soviéticos, 1 campeonato europeo y habiendo alcanzado las finales de la liga lituana cada temporada desde la formación de la liga en 1993.
El Basketball Club Žalgiris se formó en 1944. [1] El primer nombre del equipo fue ASK (1945–47), luego SKIF (1947-1949), el equipo de 1950 se llamó Žalgiris. El equipo saltó rápidamente a la fama, ganando múltiples campeonatos de baloncesto lituanos, y también ganó la Premier Basketball League de la URSS en 1947 y 1951. El equipo ganó medallas de plata en los campeonatos de 1949 y 1952, y de bronce en 1953, 1954, 1955 y 1956. Žalgiris también ganó la Copa de Baloncesto de la URSS en 1953. El equipo en ese momento estaba dirigido por Stepas Butautas , Vytautas Kulakauskas , Justinas Lagunavičius , Kazimieras Petkevičius , y más tarde, por Stasys Stonkus y Algirdas Lauritėnas.
En la década de 1960, el juego del equipo declinó y muchos nuevos jugadores jóvenes se unieron al equipo, como Modestas Paulauskas , Romualdas Venzbergas, Henrikas Giedraitis, Algirdas Linkevičius y Sergejus Jovaiša . El equipo ganó medallas de bronce en el campeonato de la Unión Soviética en 1971, 1973 y 1978. [2] En 1980, Žalgiris ganó las medallas de plata y debutó en la Recopa de Europa FIBA 1980-81 la temporada siguiente.
El Žalgiris se convirtió en el club dominante en la Unión Soviética y Europa cuando agregaron nuevos talentos al equipo, Valdemaras Chomičius y Rimas Kurtinaitis , y al entrenador Vladas Garastas . Sin embargo, la mayor incorporación fue Arvydas Sabonis , de 17 años , quien debutó en el club en 1981 con 209 centímetros (82 pulgadas) y creció otros 12 centímetros (4,7 pulgadas) en los siguientes dos años. Sabonis podía hacer todo en la cancha: jugar a la defensiva, ayudar a sus compañeros, lanzar triples y dominar dentro de la pintura.
