Babette's o Babette's Supper Club era un club de cena y un bar en 2211 Pacific Avenue en el paseo marítimo de Atlantic City, Nueva Jersey , Estados Unidos. Operó desde principios de la década de 1920 en adelante y se vendió en 1950. La barra fue diseñada como el casco de un barco. En la trastienda había un garito de juego, que fue investigado por las autoridades federales y allanado en 1943.
El club, situado en Pacific Avenue, [1] frente al Atlantic City Convention Hall , [2] funcionó desde principios de la década de 1920 hasta la de 1940. [3] Originalmente llamado Golden Inn , el propietario Dan Stebbins le cambió el nombre a Babette después de casarse con la corista Blanche Babbitt, que usaba el nombre artístico de Babette. [a] [1] [5] Usó su talento para la creación de vestuario, arreglos musicales y coreografías para mejorar las presentaciones escénicas del club. [6]
El club fue sede de "All American Revue" de Earl Lindsay , [2] y Billboard lo describió como "uno de los cabarets más importantes del resort". [7] El espectáculo de la sala incluyó una línea de coro y cantantes. [8] Había una pequeña pista de baile. [8] Milton Berle , Eleanor Powell y el comediante Joe Penner estuvieron entre los que aparecieron en el escenario; Se sabía que Al Capone [9] y el alcalde de Nueva York, Jimmy Walker, habían visitado el club. [6] El club de la cena también era uno de los favoritos del jefe de Nueva Jersey , Nucky Johnson., que a menudo llegaba al club con una corista en cada brazo. [10] Hubo un cargo mínimo por ingresar a la sala de exhibición principal más allá del bar. [8] El menú del club de cena incluía cenas de mariscos y filetes asados al carbón. [6]
El artista Buddy Ebsen inició su negocio del espectáculo en Babette's. Su hermana, Vilma , había sido contratada para bailar en Babette's. Ebsen se reunió con ella en Atlantic City; intentó conseguir trabajo en varios clubes y en el espectáculo de juglares en Steel Pier, pero no logró que lo contrataran para ningún trabajo de entretenimiento. A Ebsen se le permitió bailar en Babette's con su hermana una noche porque se pensó que a los clientes les divertiría. Vaudevillian Benny Davis estaba entre el público esa noche. Davis estaba compilando un elenco para trabajar en varios cines de Estados Unidos. Firmó a ambos Ebsens, y trabajaron durante algún tiempo bailando en teatros del este de Estados Unidos. Los Ebsens luego pasaron a trabajar en Ziegfeld Follies. [11]
Un tema náutico jugado en todo el establecimiento. Una característica distintiva de la barra era que estaba diseñada como el casco de un barco con ojos de buey y se llamaba "Babs". [12] [13] El club lucía una gran colección de atunes de 500 libras (230 kg) pertenecientes a Stebbins. [14] Los muebles y accesorios eran "azul eléctrico y cromo". [8]
Aunque se lo considera uno de los clubes más exclusivos de la ciudad, [15] Babette's se ganó la reputación de albergar juegos de azar ilegales, lo que provocó una investigación federal en la década de 1930. [3] Había una trastienda en Babette's que contenía mesas de cartas y apuestas de carreras de caballos, [1] que era ilegal en ese momento. [3] El garito atrajo a los grandes apostadores de la época; Astors, Vanderbilts y otros del registro social de Nueva York se podían encontrar en las habitaciones de Babette's. [12] [16] Stebbins pudo proteger su negocio de casinos gracias a sus conexiones con políticos y profesionales de la abogacía. Su sobrina Gloria Vallee recordó en 1980 que la policía allanaba continuamente el lugar, pero que avisaban a su tío de que habría una redada, para que pudiera proteger a sus clientes. [16] El modo de escapar de la policía era salir por una trampilla en la sala de apuestas de caballos. Esto conducía a una escalera al techo. Los jugadores cruzaron el techo y bajaron otro tramo de escaleras en el lado del edificio que conducía a la casa de los Stebbin. [9] [16] En 1943, las autoridades allanaron el de Babette y confiscaron el equipo de reserva. Stebbins fue multado con varios miles de dólares por facilitar el juego ilegal. [17][18]