Badri Maharaj era un agricultor, político y filántropo indo-fiyiano . Fue el primer miembro indio del Consejo Legislativo que sirvió durante dos períodos entre 1916 y 1923 y de 1926 a 1929 como miembro nominado, pero no era una opción popular para los indios de Fiji , que preferían que el abogado Manilal Doctor fuera su representante. A pesar de su impopularidad, era un hombre de principios y dimitió del Consejo en protesta por lo que creía que era una imposición injusta del impuesto de capitación al pueblo indio de Fiji. Propuso un sistema innovador de administración india ( panchayat ) y se mostró adelantado a su tiempo al oponerse al matrimonio infantil. y promoción de la educación.
Badri Maharaj | |
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Miembro del Consejo Legislativo (Fiji) Miembro designado por la India | |
En el cargo de 1916 a 1923; 1926-1929 | |
Detalles personales | |
Nació | 1868 Aldea de Bamoli , cerca de Rudraprayag Uttarakhand , India . |
Residencia | Rakiraki, Fiyi |
Profesión | Granjero |
Contribución a la educación
Nació en 1868 en la aldea de Bamoli, cerca de Rudraprayag en el estado de Uttarakhand , India . Llegó a Fiji como trabajador contratado en 1889 y, gracias a su arduo trabajo, se convirtió en un granjero de éxito. Fue el primer indio de Fiji en darse cuenta de la necesidad de escuelas para indios y, por su propia cuenta, fundó la Escuela India Wairuku, cerca de Rakiraki , en 1898, convirtiéndola en la primera escuela india de Fiji que se estableció en Fiji. Uno de los famosos fiyianos que asistió a la escuela no era indio, sino Ratu Sir Lala Sukuna , considerado por muchos como el padre de la Fiji moderna.
Miembro del Consejo Legislativo
En 1916, cuando se decidió nominar a un indio al Consejo Legislativo, Badri Maharaj recibió el honor. Esta elección no fue popular entre los indios de Fiji, que querían a Manilal Doctor , un abogado, como su representante en lugar de un agricultor semianalfabeto. Hubo una oposición considerable al nombramiento entre los indios de Fiji, e incluso Fiji Times sugirió, en cambio, que se nominara a Manilal Doctor o CF Andrews , o alguien más traído de la India, e instó a los indios de Fiji a protestar.
Sistema de administración panchayat propuesto
En 1918, Badri Maharaj sugirió el establecimiento de panchayats como una forma de administración india. En una carta al Agente General de Inmigración, describió sus ideas. Argumentó que los panchayats simplificarían la administración de justicia entre los indios de Fiji al escuchar los casos y arreglar las disputas rápidamente. Si las partes rechazan la autoridad del panchayat , el asunto puede llevarse ante la Corte. El sistema panchayat propuesto debía incluir tanto a hindúes como a musulmanes para minimizar el conflicto entre los dos grupos. Badri Maharaj vio a los panchayats como una forma de prevenir los abusos asociados con el matrimonio infantil y como una autoridad para tratar todas las cuestiones relacionadas con las costumbres y la religión de la India. Ofreció elegir miembros para los panchayats y afirmó que ayudaría a preservar las costumbres indias, minimizaría la insatisfacción y promovería una mayor unidad entre los indios de Fiji. El Agente General de Inmigración estuvo de acuerdo en que los panchayats eran una buena idea, pero después de averiguar más sobre su administración en la India y otras colonias de mano de obra contratada, concluyó que no existían panchayats en otras colonias de mano de obra contratada, que era demasiado arriesgado y el no era el momento adecuado para su introducción.
Oponente del matrimonio infantil
En 1919, el Consejo Legislativo debatió enmiendas a la Ley de matrimonio para reconocer el matrimonio religioso entre los indios de Fiji. Badri Maharaj introdujo una enmienda para elevar la edad legal para contraer matrimonio, pero mantiene límites de edad más bajos de trece para las niñas y de dieciséis para los niños para las ceremonias de esponsales legales. Explicó la cultura hindú con respecto al matrimonio en ese momento, pero el Consejo Legislativo lo ignoró y nunca consideró la posibilidad de otorgar a los indios de Fiji la autoridad para definir su ley.
Partidario de las políticas gubernamentales
Madri Maharaj era visto como un "hombre de carácter" por el Gobierno, pero tenía pocos seguidores entre la comunidad india de Fiji. Cuando Vashist Muni llegó a Fiji en 1920 y celebró reuniones en diferentes partes de la División Occidental , Badri Maharaj proporcionó al Gobierno informes confidenciales sobre sus actividades. En un informe señaló que los seguidores de Sadhu eran "hombres de negocios, plantadores y funcionarios públicos", refiriéndose a las personas que se unieron a Vashist Muni en Penang como "renegados".
Badri Maharaj fue el único miembro indio de Fiji de la Comisión de Franquicias Indias, designado en agosto de 1920 (entre las dos huelgas), para establecer los medios para proporcionar a los indios de Fiji una representación elegida. No estuvo presente en la mayoría de las deliberaciones, a pesar de que uno de los temas discutidos fue si la elección debería ser mediante el uso de panchayats , y no tuvo influencia en su resultado.
El 31 de enero de 1920, el Gobernador nombró formalmente una Comisión dependiente del Presidente del Tribunal Supremo para investigar e informar sobre los salarios existentes y el costo de vida e indicar si los salarios y salarios existentes proporcionaban un sustento razonable y, de no ser así, para sugerir las medidas necesarias. para el ajuste. Badri Maharaj fue uno de los comisionados.
Badri Maharaj se opuso a la huelga de 1920 de los trabajadores de la División Central . Pidió que los trabajadores volvieran al trabajo y se opuso firmemente a las opiniones de Manilal Doctor, a quien se consideraba el líder de los huelguistas. Badri Maharaj advirtió en una reunión en Nausori del peligro al que estaban siendo conducidos por los agitadores. Al día siguiente, se informó que los indios de Fiji estaban regresando al trabajo.
Oponente del impuesto de capitación
En julio de 1923, el Gobierno de Fiji promulgó una ley para establecer un impuesto de capitación no graduado , llamado impuesto residencial, de 1 libra que deben pagar todos los hombres adultos no fiyianos de entre 18 y 60 años. Badri Maharaj, el miembro indio designado del Consejo Legislativo , renunció a su asiento en protesta. No se opuso al impuesto en principio, pero argumentó que debería aplicarse solo a los votantes, no a los trabajadores, que no podían pagarlo. En 1926, la Asociación India de Hombres Jóvenes solicitó que un miembro indio fuera nominado nuevamente al Consejo Legislativo y Badri Maharaj fue nominado nuevamente.
Partidario de Arya Samaj
Badri Maharaj fue uno de los miembros fundadores de Arya Samaj en Fiji . Contribuyó generosamente a sus programas religiosos y educativos. Sus hijos continuaron su trabajo en Arya Samaj. El 28 de agosto de 1956, durante las celebraciones del Jubileo de Oro de Arya Samaj, fue galardonado póstumamente con la Medalla Dayanand al Servicio Meritorio.
Vida personal
El hijo de Maharaj, Sadanand, se desempeñó más tarde como miembro del Consejo Legislativo a principios de la década de 1950.
Referencias
- CF Andrews y WW Pearson, trabajadores contratados indios en Fiji , Perth, 1918
- Revista conmemorativa de los 125 años de Girmit Diwas , 2004
- A. Ali, De la plantación a la política, Estudios sobre los indios de Fiji , Universidad del Pacífico Sur, Suva
- KL Gillion, Migrantes indios de Fiji, una historia hasta el final del contrato en 1920 , Oxford University Press, Melbourne, 1962
- KL Gillion, The Fiji Indians, A Challenge to European Dominance 1920-1946 , Australian National University Press, Canberra, 1977
- JD Kelly, Una política de la virtud , Universidad de Chicago, Chicago, 1991