La isla de Baffin (antes Baffin Land ), [4] en el territorio canadiense de Nunavut , es la isla más grande de Canadá y la quinta isla más grande del mundo . Su área es de 507 451 km 2 (195 928 millas cuadradas) y su población era de 13 148 según el censo canadiense de 2016 . Se encuentra en 68°N 70°W / 68 °N 70°W [1] .
El nombre inuktitut para la isla es Qikiqtaaluk , [5] que significa "isla muy grande" ( qikiqtaq "isla" + -aluk "muy grande") y en sílabas inuktitut se escribe como ᕿᑭᖅᑖᓗᒃ . Este nombre se utiliza para la región administrativa de la que forma parte la isla (región de Qikiqtaaluk ), así como en varios lugares de Nunavut y los Territorios del Noroeste , [6] como algunas islas más pequeñas: Qikiqtaaluk en la bahía de Baffin y Qikiqtaaluk en la cuenca de Foxe. Los exploradores nórdicos se refirieron a ella como Helluland ("tierra de piedra"). [7]En 1576, el marinero inglés Martin Frobisher tocó tierra en la isla y la nombró "Propaís de la Reina Isabel". Frobisher Bay lleva su nombre. [8] La isla lleva el nombre del explorador inglés William Baffin , quien, en 1616, [9] cruzó la isla mientras intentaba descubrir el Paso del Noroeste . [10]
Iqaluit , la capital de Nunavut, se encuentra en la costa sureste. Hasta 1987, la ciudad se llamaba Frobisher Bay, por el nombre en inglés de Frobisher Bay en el que se encuentra, llamada así por Martin Frobisher . Ese año la comunidad votó para restaurar el nombre Inuktitut . [11]
Al sur se encuentra el estrecho de Hudson , que separa la isla de Baffin de la parte continental de Quebec . [12] Al sur del extremo occidental de la isla se encuentra el estrecho de Fury y Hecla , [13] que separa la isla de la península de Melville [14] en el continente. Al este se encuentran el estrecho de Davis [15] y la bahía de Baffin , [16] con Groenlandia más allá. [12] La cuenca de Foxe , [17] el Golfo de Boothia [18] y Lancaster Sound [19] separan la isla de Baffin del resto delArchipiélago Ártico al oeste y al norte.
Las Montañas de Baffin corren a lo largo de la costa noreste de la isla y son parte de la Cordillera Ártica . El pico más alto es el Monte Odín , con una elevación de al menos 2143 m (7031 pies), aunque algunas fuentes dicen 2147 m (7044 pies). [20] [21] Otro pico notable es el Monte Asgard , ubicado en el Parque Nacional Auyuittuq , con una elevación de 2.011 m (6.598 pies). Se dice que el monte Thor , con una elevación de 1675 m (5495 pies), tiene la mayor caída puramente vertical (un acantilado escarpado) de cualquier montaña en la Tierra, a 1250 m (4100 pies). [22] Monte Sharat , [23]con una elevación de 422 m (1385 pies) y una prominencia de 67 m (220 pies) se encuentra en la isla de Baffin. La montaña lleva el nombre del geólogo Sarat Kumar Rai, curador jefe de geología en el Museo Field de Historia Natural de Chicago. Rai o Roy, nativo de India, estudió en India, Londres, y obtuvo su Ph.D. en la Universidad de Chicago . Poco después de comenzar en el Field Museum, se unió a la Expedición Rawson-Macmillan de 1927-1928 a la isla de Baffin y Labrador . Esta expedición de 15 meses comenzó en junio de 1927.
Los dos lagos más grandes de la isla se encuentran en la parte centro-sur de la isla: el lago Nettilling (5 542 km 2 [2 140 millas cuadradas]) y el lago Amadjuak (3 115 km 2 [1 203 millas cuadradas]) más al sur. [24] [25] [26]