La isla de Baffin (anteriormente Baffin Land ), [4] en el territorio canadiense de Nunavut , es la isla más grande de Canadá y la quinta isla más grande del mundo . Su área es de 507.451 km 2 (195.928 millas cuadradas) y su población era de 13.148 según el censo canadiense de 2016 . Se encuentra en la región de 68 ° N 70 ° W / 68 ° N 70 ° W [1]
El nombre inuktitut de la isla es Qikiqtaaluk , [5] que significa "isla muy grande" ( qikiqtaq "isla" + -aluk "muy grande") y en las sílabas inuktitut se escribe ᕿᑭᖅᑖᓗᒃ . Este nombre se usa para la región administrativa de la que forma parte la isla (Región de Qikiqtaaluk ), así como en múltiples lugares en Nunavut y los Territorios del Noroeste , [6] como algunas islas más pequeñas: Qikiqtaaluk en la Bahía de Baffin y Qikiqtaaluk en la Cuenca de Foxe. Los exploradores nórdicos se refirieron a ella como Helluland ("tierra de piedra"). [7]En 1576, el marinero inglés Martin Frobisher tocó tierra en la isla y la nombró "Antepaís de la Reina Isabel". Frobisher Bay lleva su nombre. [8] La isla lleva el nombre del explorador inglés William Baffin , quien, en 1616, [9] cruzó la isla mientras intentaba descubrir el Pasaje del Noroeste . [10]
Iqaluit , la capital de Nunavut, se encuentra en la costa sureste. Hasta 1987, la ciudad se llamaba Frobisher Bay, por el nombre en inglés de Frobisher Bay en la que se encuentra, llamado así por Martin Frobisher . Ese año, la comunidad votó para restaurar el nombre inuktitut . [11]
Al sur se encuentra el estrecho de Hudson , que separa la isla de Baffin de la parte continental de Quebec . [12] Al sur del extremo occidental de la isla se encuentra el estrecho de Fury y Hecla , [13] que separa la isla de la península de Melville [14] en el continente. Al este se encuentran el estrecho de Davis [15] y la bahía de Baffin , [16] con Groenlandia más allá. [12] La cuenca de Foxe , [17] el golfo de Boothia [18] y Lancaster Sound [19] separan la isla de Baffin del resto delArchipiélago ártico al oeste y al norte.
Las montañas de Baffin corren a lo largo de la costa noreste de la isla y son parte de la Cordillera del Ártico . El pico más alto es el monte Odin , con una elevación de al menos 2.143 m (7.031 pies), aunque algunas fuentes dicen que 2.147 m (7.044 pies). [20] [21] Otro pico a destacar es el Monte Asgard , ubicado en el Parque Nacional Auyuittuq , con una elevación de 2.011 m (6.598 pies). Se dice que el monte Thor , con una elevación de 1.675 m (5.495 pies), tiene la mayor caída puramente vertical (un acantilado escarpado) de cualquier montaña en la Tierra, a 1.250 m (4.100 pies). [22] Monte Sharat , [23]con una elevación de 422 m (1385 pies) y una prominencia de 67 m (220 pies) se encuentra en la isla de Baffin. La montaña lleva el nombre del geólogo Sarat Kumar Rai, curador jefe de geología del Museo Field de Historia Natural de Chicago. Rai o Roy, originario de India, estudió en India, Londres y obtuvo su Ph.D. en la Universidad de Chicago . Poco después de comenzar en el Field Museum, se unió a la Expedición Rawson-Macmillan de 1927-1928 a la isla de Baffin y Labrador . Esta expedición de 15 meses comenzó en junio de 1927.
Los dos lagos más grandes de la isla se encuentran en la parte centro-sur de la isla: Nettilling Lake (5.542 km 2 [2.140 millas cuadradas]) y el lago Amadjuak (3.115 km 2 [1.203 millas cuadradas]) más al sur. [24] [25] [26]