Los estadounidenses de las Bahamas son un grupo étnico de estadounidenses del Caribe de ascendencia bahameña . Se estima que hay 56,498 personas de ascendencia bahameña que viven en los EE. UU. a partir de 2015. [2]
Los bahameños comenzaron a visitar los Cayos de Florida en el siglo XVIII para rescatar barcos naufragados , pescar, atrapar tortugas y talar árboles de madera dura tropical. En 1790 se informó de un asentamiento de las Bahamas en los Cayos, pero la presencia de bahameños en los Cayos fue temporal. A principios del siglo XIX, entre 30 y 40 barcos de las Bahamas trabajaban en los Cayos cada año. Después de 1825, los camiones de auxilio de las Bahamas comenzaron a trasladarse a Cayo Hueso en grandes cantidades. [3] [4]
Los bahameños estuvieron entre los primeros indios occidentales en emigrar a los Estados Unidos continentales a fines del siglo XIX. Muchos fueron a Florida a trabajar en la agricultura oa Cayo Hueso para trabajar en la pesca, la pesca con esponja y la cría de tortugas. Dos factores principales que contribuyeron al aumento de la migración de las Bahamas fueron el clima económico deficiente y las oportunidades en las Bahamas, así como la corta distancia entre las Bahamas y Miami. El sur de Florida desarrolló enclaves de las Bahamas en ciertas ciudades, incluidas Lemon City, Coconut Grove y Cutler .. En 1896, los negros nacidos en el extranjero constituían el 40 por ciento de la población negra de Miami, lo que convertía a Miami en la ciudad negra más grande de los Estados Unidos nacida en el extranjero, además de Nueva York. Los bahameños de Florida crearon sus propias instituciones, sobre todo las iglesias episcopales. Durante este tiempo en Florida, los bahameños negros enfrentaron el racismo impuesto por el estado. Los negros no podían votar, eran perseguidos con epítetos en la prensa de Miami y no se les permitía quedarse en los hoteles que los empleaban. En 1921, el Ku Klux Klan organizó una gran manifestación para atacar a los inmigrantes de las Bahamas en Miami. [5]
Entre 1900 y 1920, entre diez y doce mil bahameños se mudaron a Florida, principalmente para realizar trabajos agrícolas, a menudo de forma estacional. Los agricultores de Florida convencieron al Congreso de los EE. UU. de eximir a los emigrados del Caribe y América Latina de la Ley de Cuotas de Emergencia de 1921. [6] A partir de 1943, los trabajadores de las Bahamas llegaron a Florida bajo el Programa de Trabajo Temporal de las Indias Occidentales Británicas (BWI). [7] Este programa estuvo bajo el control de cultivadores privados desde 1947 hasta 1966. Los cultivadores favorecían a los trabajadores de las Bahamas porque "pueden ser obligados a trabajar en un programa de trabajo regular o ser deportados". [6]
La mayoría de los estadounidenses de Bahamas, alrededor de 21,000 en total, viven en Miami y sus alrededores, con la comunidad de Bahamas centrada en el vecindario de Coconut Grove en Miami. También hay una creciente población estadounidense de Bahamas en las áreas de Atlanta y Oklahoma City.
Aunque la mayoría de los estadounidenses de las Bahamas viven en el sur de los Estados Unidos , se puede encontrar una gran población en el área de la ciudad de Nueva York , con la población particularmente centrada en Harlem . Los estadounidenses de Bahamas en el área de la ciudad de Nueva York brindan regularmente educación cultural y entretenimiento, particularmente debido a que la Oficina del Consulado General de las Bahamas en Nueva York está ubicada en la ciudad.