Baitoa
Baitoa es un municipio de la Provincia de Santiago de la República Dominicana . Santiago es parte del valle norte del país, también conocido como el Cibao . Baitoa lleva el nombre de un árbol nativo, también conocido como St. Domingo Boxwood. Baitoa se conocía antiguamente como Sabana de los Burros . La población habla un dialecto del Cibao del español dominicano .
Baitoa se encuentra cerca del río Yaque del Norte , el río más largo de la República Dominicana. Se encuentra al este de Sabana Iglesia, al oeste de la provincia de La Vega , al norte de La Presa de Taveras y al sur de la ciudad de Santiago de los Caballeros .
Baitoa fue colonizada anteriormente por pueblos indígenas del Caribe conocidos como taínos durante cientos, si no miles de años, antes de la llegada de Cristóbal Colón a La Española en 1492. En ese momento, la isla estaba gobernada por cinco cacicazgos de La Española , cada uno de los cuales era dirigido por un cacique o un alto jefe. Baitoa estaba dentro de los límites territoriales del Cacicazgo de Maguaá, que estaba dirigido por el cacique Guarionex . La historia colonial española temprana de Baitoa es en gran parte desconocida. No hay evidencia que sugiera que hubo asentamientos europeos permanentes en esta región durante el período colonial temprano. Sin embargo, los conquistadores españolesestableció un fuerte cercano y un asentamiento en La Vega, República Dominicana en 1494, para extraer oro.
A mediados de la década de 1700, quizás en la década de 1760, Baitoa fue colonizada por Francisco Espaillat Virol (1734-1807), un francés, médico y dueño de esclavos que estableció plantaciones de azúcar, campos de tabaco y haciendas ganaderas en la región. Era hijo de Jean Espaillat y Marguerite Virol, y estaba casado con María Petronila Velilla Sánchez. Con toda probabilidad, varias familias llegaron a Baitoa aproximadamente al mismo tiempo entre mediados y fines del siglo XVIII. Sin embargo, debido a la falta de registros históricos de este período, es posible que nunca se sepa. Como ganadero, Francisco Espaillat probablemente se dedicó al comercio de ganado. También estuvo involucrado en la lucrativa industria tabacalera.. A lo largo de los siglos XVIII y XIX, los agricultores del Cibao formaron economías agrícolas semiautónomas y se involucraron cada vez más en el cultivo y venta de tabaco en el mercado internacional, especialmente en Hamburgo , Alemania. Uno de los nietos de Francisco, Ulises Francisco Espaillat , luego se convirtió en el decimoquinto presidente de la República Dominicana .
A principios del siglo XIX, la migración a Baitoa probablemente fue estimulada por la Paz de Basilea (1795), por la cual España había cedido Santo Domingo a Francia, y por la Revolución Haitiana .(1791-1804), donde miles de dominicanos abandonaron la isla o se mudaron a comunidades rurales para escapar del alcance de los poderes coloniales y el dominio extranjero. A fines del siglo XIX, más familias comenzaron a migrar a Baitoa desde otras áreas de la República Dominicana, debido a la creciente economía agrícola y la disponibilidad de tierras en la región. Hay registros parroquiales que se remontan a 1863 en Santiago de los Caballeros, lo que afirma la presencia de varias familias en crecimiento y recién llegadas a Baitoa. Durante gran parte del siglo XIX-XX, Baitoa estuvo escasamente poblada, con no más de varios miles de personas, y con un pequeño número de núcleos familiares que continuaron formando vínculos y relaciones matrimoniales con miembros de la misma comunidad.
Varios otros nativos de Baitoa también estaban conectados con figuras conocidas en la historia dominicana. Por ejemplo, Leonor Emilia Valerio (1890-1983), era nieta del general dominicano Fernando Valerio . La señora Valerio también estuvo casada con José Ramón "Moncito" Fernández (1896-1956), quien fue uno de los principales empresarios de Baitoa. El Parque Municipal Ramón Fernández ( Parque Municipal ) recibió su nombre póstumamente.
