Balaji Pant Natu era un espía que trabajaba para los británicos contra Peshwa Bajirao II durante la era de la Confederación Maratha en la Tercera Guerra Anglo-Maratha . [1] Pertenecía a la comunidad Chitpavan Brahmin de Maharashtra y provenía de la poderosa familia Natu de Pune. [2] Cuando las fuerzas británicas entraron en Shanivar Wada el 17 de noviembre de 1817, Natu desplegó la Union Jack sobre el edificio. [3] Antes de convertirse en agente del gobernador británico de Bombay, Montstuart Elphinstone , sirvió a la familia Raste. [4]
Junto con la instalación de Pratapsinh Bhonsale como el Chatrapati simbólico por parte de los británicos, Balaji Pant Natu fue seleccionado para ser su asistente. Sin embargo, siempre hubo hostilidad entre Chitpavan Natu y Maratha raja debido a las tensiones basadas en las líneas de casta. [5] La hostilidad empeoró y se convirtió en una disputa abierta cuando su empleador, el residente británico James Grant (más tarde conocido como James Grant Duff ), le pidió a Natu que controlara a Pratapsinh en sus gastos personales. [7] Para 1819, Grant había estado monitoreando a Natu por abuso de poder. [7]Sin embargo, Natu se quejó con Grant de que el rajá afirmó que Grant le había dicho que Natu estaba involucrado en sobornos. [7] Debido a esto, Natu ya no quería trabajar con el raja y en su lugar ofreció sus servicios al propio Grant. [7] Grant le ofreció a Natu un nuevo puesto, pero Natu no lo aceptó porque pensó que equivalía a ser simplemente un karkun o empleado. [7] Según los informes de Grant, la partida de Natu fue un evento muy alegre para el chatrapati y su madre. [7]