Nota balfour
La Nota Balfour del 1 de agosto de 1922, firmada por el Secretario de Relaciones Exteriores interino de Gran Bretaña , Arthur Balfour , fue enviada a los deudores de Gran Bretaña, Francia , Italia , Yugoslavia , Rumania , Portugal y Grecia . Balfour afirmó que el gobierno británico había decidido a regañadientes que los préstamos que esos países habían recibido del Tesoro de Su Majestad debían devolverse y que las reparaciones de Alemania debían cobrarse debido a la necesidad de Gran Bretaña de pagar a su acreedor, Estados Unidos . [1]
Debido a la insuficiencia de la industria británica para producir municiones durante la Gran Guerra , el gobierno británico había requerido municiones de Estados Unidos, y una gran proporción de estas municiones había sido utilizada por Francia, Italia y otros aliados europeos . Gran Bretaña le debía a Estados Unidos alrededor de 850 millones de libras esterlinas, mientras que las deudas de guerra totales y las reparaciones adeudadas a Gran Bretaña eran casi cuatro veces esa cifra, incluidos 1450 millones de libras esterlinas de Alemania, 650 millones de libras esterlinas de Rusia y 1300 millones de libras esterlinas de sus aliados. [2]
Balfour señaló que hasta ahora los británicos no habían pedido a los aliados ni el pago de intereses ni el reembolso del capital de las deudas que tenían con Gran Bretaña. Sin embargo, "el gobierno estadounidense ha exigido a este país que pague los intereses acumulados desde 1919 sobre la deuda angloamericana, para convertirla de una deuda no financiada a una deuda financiada, y reembolsarla mediante un fondo de amortización en 25 años". Balfour señaló la interconexión de las deudas combinadas y sugirió que si Gran Bretaña pagara sus "obligaciones indudables como deudor" con los estadounidenses, sería necesario hacer cumplir sus "derechos no menos indudables como acreedor". Balfour sugirió que el gobierno británico estaba preparado, a través de un acuerdo internacional, remitir todas las deudas de los Aliados a Gran Bretaña junto con las reparaciones adeudadas por Alemania, suponiendo que sus obligaciones con Estados Unidos también se ajustaron. Balfour también dijo:
En ningún caso nos proponemos pedir a nuestros deudores más de lo necesario para pagar a nuestros acreedores. Y, aunque no pedimos más, todos admitirán que difícilmente podemos contentarnos con menos. Porque no debe olvidarse, aunque a veces lo es, que nuestras responsabilidades fueron contraídas por otros, no por nosotros mismos. Los alimentos, las materias primas, las municiones necesarias para los inmensos esfuerzos navales y militares de Gran Bretaña, y la mitad de los 2.000.000.000 de libras esterlinas que se adelantaron a los aliados, se proporcionaron, no mediante préstamos extranjeros, sino mediante préstamos internos e impuestos de guerra. Desafortunadamente, una política similar estaba más allá del poder de otras naciones europeas. Por lo tanto, se hizo un llamamiento al Gobierno de los Estados Unidos; y bajo el arreglo entonces llegado a los Estados Unidos insistieron, en sustancia si no en forma, que,aunque nuestros aliados iban a gastar el dinero, sólo en nuestra seguridad estaban dispuestos a prestarlo. Este esfuerzo cooperativo fue de infinito valor para la causa común, pero no puede decirse que el papel asignado en él a este país fuera de especial privilegio o ventaja.[3]
