La bandolina Trinidad es una variación de la mandolina , más pequeña, aproximadamente 24 x 40 centímetros. [1] Su identidad como un instrumento distinto proviene en parte de los cambios realizados en el instrumento en la isla después de la Primera Guerra Mundial. Antes de ese momento, el instrumento tenía una parte posterior redondeada hecha de tiras de madera, u ocasionalmente el caparazón de una tortuga. [1] Hoy puede tener la espalda plana o redondeada; los dos generalmente, aunque no totalmente, se consideran instrumentos separados. [1] Según Lise Winer en el Dictionary of the English/Creole of Trinidad & Tobago: On Historical Principles , algunas personas usan el término mandolina para el instrumento de fondo plano ybandolín para instrumento de fondo redondo. [1] El instrumento tiene cuatro hileras de cuerdas de acero, como una mandolina estándar y distinta de la bandolina ecuatoriana . [1] Este último utiliza cuatro cursos de cuerdas triples y está afinado en cuartas. Una mandolina estándar utiliza cuatro cursos de cuerdas dobles y se afina en quintas.
El bandolín de Trinidad también se considera distinto del bandol o bandola de Trinidad, que es el instrumento tenor de la misma familia. [1] Se utiliza en la música parang de Trinidad , acompañada de " cuatro " , bandola y maracas . [1]