El idioma Bantawa (también conocido como An Yüng, Bantaba, Bantawa Dum, Bantawa Yong, Bantawa Yüng, Bontawa, Kirawa Yüng), [2] es un idioma kiranti hablado en las colinas del este del Himalaya del este de Nepal por los grupos étnicos Bantawa Rai. Utilizan un sistema alfabético silábico conocido como Kirat Khambu (Rai). [3] Entre la gente Rai del este de Nepal , Sikkim , Darjeeling y Kalimpong en India . Bantawa es el idioma más hablado. [4]Según el censo nacional de 2001, al menos el 1,63% de la población total de Nepal habla bantawa. Aproximadamente 370.000 hablan el idioma bantawa principalmente en las regiones montañosas del este de Nepal (2001). Aunque el bantawa se encuentra entre las variedades más utilizadas del idioma bantawa, se encuentra en la categoría de idiomas en peligro de menos de 100.000. [5] Está experimentando un cambio de idioma al nepalí , especialmente en la región norte. [6]
La mayor parte del clan Bantawa ahora se establece en Bhojpur, Dharan, Illam y Dhankuta. Las cifras recientes muestran que la mayoría de ellos están asentados en Dharan. El bantawa se habla en los siguientes distritos de Nepal ( Ethnologue ).
Bantawa también se considera un clan superior en la familia Kiranti. Según los informes, el bantawa también se utiliza como lengua franca entre las minorías Rai en el Himalaya de Sikkim , Darjeeling Kalimpong en India y Bután . Mientras tanto, el idioma recién se está introduciendo en algunas escuelas a nivel primario (año 1 al año 5) [8] utilizando la escritura devanagari . [9] [10]
La lengua extinta Waling atestiguada desde finales del siglo XIX puede haber sido una variedad de Bantawa, o una lengua estrechamente relacionada, si no el dialecto Hatuwali que la gente Waling habla hoy.