La Asociación de Abogados de St. Louis Metropolitano ( BAMSL ) fue fundada en 1874 por unos 100 miembros del banco y barra de St. Louis. BAMSL cuenta actualmente con más de 5.000 miembros y una amplia red de comités y secciones.
El 16 de marzo de 1874, unos 100 miembros del colegio de abogados de St. Louis se reunieron para organizarse profesionalmente. Su foro fue el Old Courthouse , ya conocido por la ley como el lugar donde Dred Scott presentó su primera acción judicial estatal en busca de su libertad. Un mes y medio después, presentaron los Artículos de acuerdo y una solicitud de incorporación dando forma a la Asociación de Abogados de St. Louis.
Los artículos se presentaron en el centro de St. Louis en lo que entonces era, antes de la separación de St. Louis del condado de St. Louis, el Tribunal de Circuito del condado de St. Louis. La organización que establecieron, conocida desde 1967 como The Bar Association of Metropolitan St. Louis, ahora cuenta con más de 6000 miembros y una vasta red de comités y secciones. Sin embargo, sus propósitos clave se han mantenido constantes: mantener altos estándares entre los profesionales de la ley; velar por la justa administración de justicia y promover las relaciones sociales entre sus miembros.
Dos de los primeros presidentes de la Asociación, James O. Broadhead y Henry Hitchcock , se reunieron con otros abogados en Saratoga, Nueva York, en 1878 y fundaron la American Bar Association (ABA). Broadhead se convirtió en el primer presidente de la ABA; Hitchcock fue su duodécimo en 1889. Otros cinco presidentes de la Asociación de Abogados de St. Louis han encabezado la ABA: James Hagerman (1903); Fredrick W. Lehman (1908); Guy A. Thompson (1931); Jacob M. Lashly (1940) y John C. Shepherd (1986).
Los líderes del Colegio de Abogados de St. Louis también jugaron un papel decisivo en la formación del Colegio de Abogados de Missouri en 1880, el precursor del actual Colegio de Abogados de Missouri integrado del cual todos los abogados y jueces estatales deben ser miembros. Broadhead y Hitchcock, así como John Rutledge Shepley y Samuel M. Brechenridge, el primer y segundo presidente respectivamente de la Asociación de Abogados de St. Louis, estuvieron al frente de los 114 abogados que se reunieron en Kansas City para establecer la Asociación de Abogados de Missouri.
La Asociación defendió formalmente la selección de jueces por méritos ya en 1904. Los esfuerzos de la Asociación en esta área finalmente dieron sus frutos en 1940 cuando se enmendó la Constitución del estado para establecer el plan de corte no partidista en la Corte Suprema, las cortes de apelaciones y el circuito. y tribunales de sucesiones de St. Louis y el condado de Jackson. La enmienda autorizó la extensión del plan a otros circuitos judiciales por voto de los residentes.