El Informe Barnes fue una propuesta británica presentada en 1951 [1] para desarrollar un sistema educativo nacional en la Malaya británica . El Informe Fenn-Wu , favorecido por los chinos, no obtuvo la aprobación de los malayos. Al final, las recomendaciones del Informe Barnes para las "escuelas nacionales" en inglés fueron implementadas por la Ordenanza de Educación de 1952, [1] sobre las protestas chinas vocales, que estaban molestas por la falta de provisión para escuelas vernáculas no malayas.
Antes del fin del dominio británico en 1957, el sistema educativo en Malaya se reorganizó según las líneas del Informe Barnes de 1951. El gobierno británico pretendía una política que fuera relevante para los objetivos políticos y socioeconómicos del pueblo, los tres de Malaya comunidades étnicas principales: malayos, chinos e indios. El Informe Barnes recomendó un sistema escolar nacional, que proporcionaría educación primaria durante 6 años en malayo e inglés, con la esperanza de que, durante un período de tiempo, la atracción por tener escuelas separadas en chino y tamil disminuya y desaparezca. La reacción de la comunidad china al Informe Barnes no fue positiva. Si bien la comunidad estuvo de acuerdo con la recomendación básica de que el malayo sea tratado como el idioma principal,consideró que debería haber alguna disposición para reconocer al chino y al tamil como componentes importantes de una nueva definición de la identidad nacional de Malasia.
Para apaciguar las sensibilidades étnicas, el gobierno británico aprobó una fórmula modificada que permitiría el bilingüismo en las escuelas malayas (malayo e inglés) y una "solución" de tres idiomas en las escuelas tamil y chino (ya sea tamil-malayo-inglés o chino-malayo-inglés ), recomendando un plan de estudios común para todas las escuelas, con la esperanza de que evolucione un sistema escolar nacional.
El Informe Barnes no tuvo éxito y, en 1955, dos años antes de la independencia de Malaya, el Informe Razak aprobó el concepto de un sistema educativo nacional basado en el malayo, que es el principal medio de instrucción.