Norman Robert Foster, Baron Foster of Thames Bank , OM , Kt , RA , HonFREng (nacido el 1 de junio de 1935) es un arquitecto y diseñador inglés. Estrechamente asociado con el desarrollo de la arquitectura de alta tecnología , Foster es reconocido como una figura clave en la arquitectura modernista británica. Su estudio de arquitectura Foster + Partners , fundado por primera vez en 1967 como Foster Associates, es el más grande del Reino Unido y mantiene oficinas a nivel internacional. Es el presidente de la Fundación Norman Foster., creado para 'promover el pensamiento y la investigación interdisciplinarios para ayudar a las nuevas generaciones de arquitectos, diseñadores y urbanistas a anticipar el futuro'. La fundación, que abrió sus puertas en junio de 2017, tiene su sede en Madrid [2] y opera en todo el mundo.
Norman Robert Foster nació en 1935 en Reddish , dos millas (3,2 km) al norte de Stockport , entonces parte de Lancashire . Era el único hijo de Robert y Lilian Foster (de soltera Smith). La familia se mudó a Levenshulme , cerca de Manchester , donde vivían en la pobreza. [3] [4] Su padre era pintor de máquinas en las obras de Metropolitan-Vickers en Trafford Park , lo que influyó en Norman para que se dedicara a la ingeniería, el diseño y, en última instancia, la arquitectura. [5] [6] Su madre trabajaba en una panadería local. [7]Los padres de Foster eran trabajadores diligentes y duros que a menudo tenían vecinos y miembros de la familia que cuidaban a su hijo, lo que Foster luego creyó que restringía su relación con su madre y su padre. [8]
Foster asistió a Burnage Grammar School for Boys en Burnage , donde fue intimidado por sus compañeros y comenzó a leer. [5] Se consideraba callado y torpe en sus primeros años. [9] A los 16, dejó la escuela y aprobó un examen de ingreso para un plan de prácticas establecido por el Ayuntamiento de Manchester , lo que lo llevó a su primer trabajo, un subalterno de oficina y empleado en el departamento de tesorería. [10] [11] [10] En 1953, Foster completó su servicio nacional en la Royal Air Force , eligiendo la fuerza aérea porque los aviones habían sido un pasatiempo durante mucho tiempo. [12]Al regresar a Manchester, Foster fue en contra de los deseos de sus padres y buscó empleo en otro lugar. Tenía siete niveles O en ese momento y solicitó trabajo en una empresa de máquinas duplicadoras , y le dijo al entrevistador que había solicitado la perspectiva de un automóvil de la empresa y un salario de £ 1,000. [13] En cambio, se convirtió en asistente de un administrador de contratos en los arquitectos locales, John E. Beardshaw and Partners. [13] El personal le aconsejó que si deseaba convertirse en arquitecto, debería preparar un portafolio de dibujos usando la perspectiva y los dibujos de taller de la práctica de Beardshaw como ejemplo. [14]Beardshaw quedó tan impresionado con los dibujos de Foster que lo ascendió al departamento de dibujo. [15]
En 1956, Foster comenzó a estudiar en la Escuela de Arquitectura y Urbanismo , parte de la Universidad de Manchester . No era elegible para una subvención de manutención , por lo que tomó trabajos de medio tiempo para financiar sus estudios, incluido un vendedor de helados, portero y turnos de noche en una panadería que hacía bollos . [5] [7] [16] Durante este tiempo, también estudió en la biblioteca local en Levenshulme. [17] Su talento y arduo trabajo fueron reconocidos en 1959 cuando ganó £ 105 y una medalla de plata RIBA por lo que describió como "un dibujo medido de un molino de viento". [18] Después de graduarse en 1961, [5] Foster ganó elHenry Fellowship a la Escuela de Arquitectura de Yale en New Haven, Connecticut, donde conoció al futuro socio comercial Richard Rogers y obtuvo su maestría. Por sugerencia de Vincent Scully , la pareja viajó por América durante un año. [19]