Galaxia espiral barrada
Una galaxia espiral barrada es una galaxia espiral con una estructura central en forma de barra compuesta por estrellas . [1] Las barras se encuentran en aproximadamente la mitad de todas las galaxias espirales. [2] [3] Las barras generalmente afectan tanto los movimientos de las estrellas como el gas interestelar dentro de las galaxias espirales y también pueden afectar los brazos espirales . [2] La Vía Láctea , donde se encuentra el Sistema Solar , se clasifica como una galaxia espiral barrada. [4]
Edwin Hubble clasificó las galaxias espirales de este tipo como "SB" (espiral, barradas) en su secuencia de Hubble y las ordenó en subcategorías basadas en cuán abiertos están los brazos de la espiral. Los tipos SBa presentan brazos fuertemente atados, mientras que los tipos SBc están en el otro extremo y tienen brazos atados sin apretar. Las galaxias de tipo SBb se encuentran entre las dos. SB0 es una galaxia lenticular barrada . Posteriormente se creó un nuevo tipo, SBm, para describir espirales barradas algo irregulares , como las Nubes de Magallanes , que alguna vez se clasificaron como galaxias irregulares, pero desde entonces se ha descubierto que contienen estructuras espirales barradas. Entre otros tipos en las clasificaciones de Hubble para las galaxias están la galaxia espiral, la galaxia elíptica y galaxia irregular.
Las galaxias barradas son aparentemente predominantes, con estudios que muestran que hasta dos tercios de todas las galaxias espirales contienen una barra. [6] La hipótesis actual es que la estructura de la barra actúa como un tipo de vivero estelar , alimentando el nacimiento de estrellas en sus centros. Se cree que la barra actúa como un mecanismo que canaliza el gas hacia adentro desde los brazos espirales a través de la resonancia orbital , canalizando de hecho el flujo para crear nuevas estrellas. [7] También se cree que este proceso explica por qué muchas galaxias espirales barradas tienen núcleos galácticos activos , como el visto en la Galaxia Molinillo del Sur .
Generalmente se piensa que la creación de la barra es el resultado de una onda de densidad que irradia desde el centro de la galaxia, cuyos efectos remodelan las órbitas de las estrellas internas. Este efecto aumenta con el tiempo hasta que las estrellas orbitan más lejos, lo que crea una estructura de barra que se perpetúa a sí misma. [8]
Se cree que las barras son fenómenos temporales en la vida de las galaxias espirales; las estructuras de barras decaen con el tiempo, transformando las galaxias de espirales barradas a patrones espirales más "regulares". Pasado un cierto tamaño, la masa acumulada de la barra compromete la estabilidad de la estructura general de la barra. Las galaxias espirales barradas con gran masa acumulada en su centro tienden a tener barras cortas y rechonchas. [9] Dado que muchas galaxias espirales tienen estructuras de barras, es probable que sean fenómenos recurrentes en el desarrollo de las galaxias espirales. Se cree que el ciclo evolutivo oscilante de una galaxia espiral a una galaxia espiral barrada tarda en promedio unos dos mil millones de años. [10]
Estudios recientes han confirmado la idea de que las barras son una señal de que las galaxias alcanzan la madurez completa al final de los "años de formación". Una investigación de 2008 encontró que solo el 20 por ciento de las galaxias espirales en el pasado distante poseían barras, en comparación con alrededor del 65 por ciento de sus contrapartes locales. [11]
