Las ciudades de la barrera eran las ciudades belgas actuales, fuertemente fortificadas por los holandeses, en la frontera de los Países Bajos austríacos con Francia , y como tales fueron particularmente importantes en las guerras entre la República Holandesa y el Antiguo Régimen de Francia. El Tratado de Barrera hizo posible que Austria tuviera sus posesiones en los Países Bajos defendidas, mientras que la República Holandesa no tendría que librar una guerra en su propio territorio.
En el Tratado de Utrecht de 1713 , los aliados cedieron la ciudad conquistada de Tournai a los Países Bajos para su uso como ciudad barrera. [1] . Después de una nueva ratificación, las ciudades barrera fueron Veurne , Ypres , Menen , Tournai , Mons , Charleroi , Namur y la ciudadela de Gante .
En la Guerra de Sucesión de Austria , Francia conquistó estas ciudades, pero al final de la guerra se vio obligada a devolverlas a Austria por el Congreso de Aix-la-Chapelle de 1748 y el Tratado resultante . En 1781, el emperador de Austria no continuó el Tratado de Barrera y las tropas holandesas tuvieron que abandonar las ciudades.