Se reproduce desde México y el sur a través de América Central hasta el noreste de Argentina y Uruguay , y en Trinidad . Es principalmente una especie de bosques de tierras bajas.
La reinita de corona dorada mide 12,7 cm (5,0 pulgadas) de largo y pesa 10 g (0,35 oz). Tiene la parte superior de color verde grisáceo y la parte inferior de color amarillo brillante. La cabeza es gris con una franja corona amarilla bordeada de negro, un supercilio amarillo o blanco y una franja ocular negra. Los sexos son similares, pero la reinita corona dorada inmadura es más apagada, más marrón y carece del patrón de la cabeza que no sea la franja ocular.
La reinita corona dorada tiene 13 razas geográficas, que se dividen en tres grupos. El grupo culicivorus centroamericano (conocido como la curruca coronilla rayada) es esencialmente como se describió anteriormente, el grupo cabanisi del suroeste (conocido como curruca de Cabanis) tiene partes superiores grises y un supercilium blanco, y el grupo aureocapillus (conocido como la reinita corona dorada) ) del sureste, que tiene un supercilio blanco y una franja de corona anaranjado-rojiza. [2] A veces se considera que los tres grupos son especies diferentes.
Estas aves se alimentan de insectos y arañas . El canto es un pit-seet-seet-seet-seet-seet alto y delgado , y la llamada es un tsip agudo . Pone de dos a cuatro huevos blancos con manchas rojizas en un nido abovedado en un banco, a menudo junto a un sendero del bosque o debajo de las hojas en el suelo del bosque. Las aves parentales fingirán heridas para distraer a los posibles depredadores del nido.