Basilosauridae
Basilosauridae es una familia de cetáceos extintos . Vivieron desde mediados hasta principios del Eoceno tardío y se conocen en todos los continentes, incluida la Antártida. [1] [2] Probablemente fueron los primeros cetáceos completamente acuáticos. [3] [4]
Los basilosáuridos variaban en tamaño de 4 a 16 m (13 a 52 pies) y eran bastante similares a los cetáceos modernos en la forma y función general del cuerpo. [5] Algunos géneros tienden a mostrar signos de evolución convergente con los mosasaurios al tener una forma de cuerpo largo y serpenteante, lo que sugiere que este plan corporal parece haber tenido bastante éxito. [6] Las extremidades anteriores de los basilosáuridos tienen escápulas anchas y en forma de abanico adheridas al húmero, el radio y el cúbito, que están aplanadas en un plano al que se restringió la articulación del codo, lo que imposibilita la pronación y supinación. Debido a la escasez de fósiles de extremidades anteriores de otros arqueocetos, no se sabe si esta disposición es exclusiva de los basilosáuridos, ya que algunas de las características también se ven enGeorgiacetus . [3]
Como arqueocetos, los basilosáuridos carecían del cráneo telescópico de las ballenas actuales. Sus mandíbulas eran poderosas, [7] con una dentición fácilmente distinguible de la de otros arqueocetos: carecen de terceros molares superiores y los molares superiores carecen de protoconos , cuencas trigonales y terceras raíces linguales. Los dientes de las mejillas tienen dentículos accesorios bien desarrollados.
A diferencia de las ballenas modernas, los basilosáuridos poseían pequeñas extremidades traseras con fémur, parte inferior de la pierna y pies bien definidos. Sin embargo, eran muy pequeñas y no se articulaban con la columna vertebral, que también carece de verdaderas vértebras sacras. [3] Si bien no pudieron soportar el peso corporal en tierra, podrían haber ayudado como abrochadores durante la cópula. [8] El análisis de vertebrados de cola de Basilosaurus y Dorudon indican que poseían pequeños trematodos. [9]
Basilosaurinae se propuso como una subfamilia que contiene dos géneros : Basilosaurus y Basiloterus . [10] Se caracterizaron por vértebras torácicas distales, lumbares y sacrococcígeas proximales alargadas. Todos los miembros conocidos de la subfamilia son más grandes que sus parientes de la subfamilia Dorudontinae, excepto Cynthiacetus . [11] Fue declarado un subgrupo inválido de Basilosauridae por Uhen 2013 . [10]
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