El basset (francés bassette , del italiano bassetta ), también conocido como barbacole y hocca , es un juego de apuestas con cartas que se consideraba uno de los más educados. Estaba destinado a personas del más alto rango debido a las grandes pérdidas o ganancias que podrían acumular los jugadores.
Según DELI ( Dizionario etimologico della lingua italiana ), la palabra Basetta se registra por primera vez en la primera mitad del siglo XV. [1] Algunos autores describen que el juego Basset fue inventado en 1593 por un noble veneciano llamado Pietro Cellini, [2] quien fue castigado con el exilio en Córcega por su invento. [3] [4] Puede haber sido ideado a partir del juego de Hocca, Hoca o incluso Hoc, considerado el precursor y una forma prohibida de la ruleta italiana en la que las personas pierden sumas considerables de dinero y también una iteración temprana de Biribi, que fue puesta de moda por el cardenal Mazarino .
Basset fue introducido por primera vez en Francia por Signior Justiniani, embajador de Venecia, en 1674. El juego fue muy popular en la corte del rey Carlos II , e incluso después del 15 de enero de 1691, cuando Luis XIV emitió una orden del consejo privado, por la cual él prohibió expresamente no sólo a los oficiales pertenecientes a su orden, sino también a todas las demás personas de cualquier sexo o denominación jugar en Hoca, Faraón, Barbacole y Basset. [5] Las sumas de dinero perdidas en Francia en este juego fueron tan considerables que la nobleza estuvo en peligro de perderse después de que muchas personas distinguidas se arruinaran. Más tarde se endureció la ley contra el juego eludiendo a los que disfrazaron a Basset bajo el nombre de "pour et contre", es decir, "a favor y en contra".
Por la constitución de Basset, se aseguraron grandes ventajas al tailleur (el comerciante/guardián del banco) y tan vastas fueron sus ganancias, que el privilegio de mantener un banco en Basset, donde las apuestas eran ilimitadas, se otorgó solo a los cadetes. u otros miembros de grandes familias. Era básicamente seguro que el tailleur podría obtener una fortuna considerable en poco tiempo. Las ventajas del crupier surgen de muchas maneras, pero principalmente de las tentaciones de los jugadores aventureros de aumentar sus apuestas en ciertas oportunidades desesperadas, que rara vez se presentan y que, a la larga, se inclinan en gran medida a favor de la banca. Cuando se concedían licencias para mantener una mesa pública de Basset en Francia, las apuestas se limitaban estrictamente a doce peniques.
Basset emigró a Inglaterra alrededor de 1677, presentado por un crupier llamado Morin, [6] pero nunca se hizo popular fuera de los círculos de la corte debido a su alto costo y los grandes riesgos que implicaba para los jugadores. [7] Su apogeo parece haber sido a principios del siglo XVIII. No tiene lugar en The Complete Gamester de Cotton de 1674 , pero califica una entrada larga en la edición de 1721 donde se enfatiza la ferocidad del juego. [8] Allí se describe como un "juego francés", presumiblemente porque fue importado de Francia. Las altas apuestas del juego, junto con sus devastaciones, es el tema de la comedia de Susanna Centlivre de 1705 The Basset Table .
Los ingleses hicieron a Basset bastante diferente de lo que era en Francia, donde, por edicto real, el público en general no podía jugar a más de un franco o una banca de diez peniques, y las pérdidas o ganancias no podían traer desolación a un familia. En Inglaterra, los apostadores (jugadores) podían hacer lo que quisieran, apostando desde una guinea hasta cien guineas y más, en una tarjeta. Después de tres o cuatro años, muchos jugadores habían empobrecido a sus familias hasta tal punto que el Parlamento promulgó una prohibición con severas sanciones contra ambos juegos.