El aeropuerto de Bathpalathang ( IATA : BUT , ICAO : VQBT ) es un aeropuerto doméstico de Bután en Jakar (Bjakar), distrito de Bumthang . [1] Uno de los cuatro aeropuertos del país, abrió el 17 de diciembre de 2011 con vuelos a Paro . [2] El aeropuerto suspendió sus operaciones en julio de 2012 debido a daños en la pista, [3] pero desde entonces ha reabierto a un servicio limitado. [4]
El aeropuerto estaba en desarrollo a partir del Décimo Plan Quinquenal del Gobierno Real de Bután (2008). El aeropuerto estaba originalmente programado para abrir en octubre de 2010, [5] [6] y luego se retrasó hasta noviembre de 2010. [7] Para diciembre de 2010, las operaciones se retrasaron hasta marzo de 2011, [8] [9] y luego abril de 2011. [ 10] La escasez en la primavera provocó una nueva fecha objetivo de julio de 2011, sin embargo, el aeropuerto aún no había abierto sus operaciones hasta finales de 2011. [11] [12]
La construcción del aeropuerto en Bathpalathang sufrió varios retrasos, incluida la inestabilidad del suelo debajo de la pista, [7] [13] financiación, [14] escasez de mano de obra y materiales, [11] y protección y desvío de ríos cercanos, [5] [15] cada uno de los cuales apuntaló el éxito final de cualquier aeropuerto en el sitio. A pesar de las garantías del personal del gobierno y los contratistas de que el aeropuerto se completaría a tiempo, se completó con un retraso considerable. [7] [15] Otras complicaciones surgieron de los esquemas de compensación de tierras y propiedades legislados para aquellos que se vieron obligados a trasladarse para acomodar el aeropuerto. [dieciséis]
Tanto Druk Air como Tashi Air realizaron vuelos inaugurales a Bathpalathang el 17 de diciembre de 2011, coincidiendo con el día nacional de Bután . [2] [17] Sin embargo, el vuelo inaugural de Druk Air no logró obtener ganancias. [18]
Un proyecto de remodelación está en marcha a partir de abril de 2015, con un costo de más de 15 millones de Nu . La primera fase, la construcción de una plataforma con capacidad para 2 aviones ATR , está a punto de finalizar. La segunda fase implica la construcción de un edificio terminal. Una vez construida la terminal, se comenzará a utilizar la nueva plataforma. [4]